অলিম্পিকের চ্যাম্পিয়ন অ্যাথলেটরা শুধু পদকই পান, প্রাইজমানি নয়। তবে অলিম্পিকের ১২৮ বছরের ইতিহাসের ধারা ভেঙে ২৬ জুলাই শুরু হতে যাওয়া প্যারিস অলিম্পিক গেমসে অ্যাথলেটিকসের চ্যাম্পিয়নদের আর্থিকভাবে পুরস্কৃত করবে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস। অ্যাথলেটিকসের ৪৮ ইভেন্টের চ্যাম্পিয়নদের প্রত্যককে সংস্থার পক্ষ থেকে দেওয়া হবে ৫০ হাজার মার্কিন ডলার। আজ এই ঘোষণা দিয়েছে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস।
অ্যাথলেটিকসের ৪৮ চ্যাম্পিয়নকে ৫০ হাজার করে অর্থ পুরস্কার দেওয়ার জন্য ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকসের খরচ হবে ২৪ লাখ ডলার। প্রতি চার বছরে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি যে বরাদ্দ দেয়, সেখান থেকেই এই অর্থের সংস্থান করবে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস। এর মধ্য দিয়ে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নদের আর্থিকভাবে পুরস্কৃত করা প্রথম আন্তর্জাতিক ফেডারেশন হবে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস।
অ্যাথলেটিকসের চ্যাম্পিয়নদের পুরস্কৃত করা গেলে রৌপ্য কিংবা ব্রোঞ্জজয়ীদের নয় কেন? ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস জানিয়েছে, প্যারিস অলিম্পিকে শুধু চ্যাম্পিয়নদের প্রাইজমানি দেওয়া হবে। পরে তথা ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক থেকে সংস্থা অর্থ দেওয়া শুরু করবে রৌপ্য ও ব্রোঞ্জজয়ীদেরও।
অলিম্পিক গেমস অ্যাথলেটিকসের চ্যাম্পিয়নদের আর্থিকভাবে পুরস্কৃত করার ঘোষণা দিয়ে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকসের সভাপতি সেবাস্তিয়ান কো জানান, অ্যাথলেটদের ক্ষমতায়ন এবং তাঁরা অলিম্পিক গেমসের সাফল্যে তাঁদের যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা সেটার স্বীকৃতি দেওয়া, সর্বোপরি অ্যাথলেটিকসের জন্যই অলিম্পিক গেমসে অর্থ পুরস্কার চালু করাটা গুরুত্বপূর্ণ।