দুই মৌসুম বাদে আবারও মাঠে নতুন মৌসুমের প্রথম টুর্নামেন্ট স্বাধীনতা কাপ। টুর্নামেন্টের ড্রয়ে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস। গতবারের রানার্সআপ শেখ রাসেলের গ্রুপে পড়েছে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব।
স্বাধীনতা কাপ দিয়েই শুরু হবে ২০২১-২২ ঘরোয়া ফুটবল মৌসুম। ২৭ নভেম্বর শুরু হয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনাল হবে ১৮ ডিসেম্বর। দুই সেমিফাইনাল হবে ১৪ ডিসেম্বর। ১০ ও ১২ ডিসেম্বর কোয়ার্টার ফাইনাল। সব ম্যাচ হবে কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে। আজ মঙ্গলবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন ভবনে স্বাধীনতা কাপ টুর্নামেন্টের লোগো উন্মোচন, চুক্তি সাক্ষর ও ড্র অনুষ্ঠিত হয়।
লিগের ১২ ও আন্তঃবাহিনীর ৩ দলসহ মোট ১৫ দলের অংশগ্রহণে হবে এবারের স্বাধীনতা কাপ। ‘এ’ গ্রুপে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছে আবাহনী লিমিটেড। আকাশী-নীলদের গ্রুপে আছে রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস অ্যান্ড সোসাইটি এবং এবারই প্রথম লিগে উঠে আসা দল স্বাধীনতা ক্রীড়া সংঘ।
‘ডি’ গ্রুপে কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়েছে বসুন্ধরা। চট্টগ্রাম আবাহনী ছাড়াও এই গ্রুপে আছে বাংলাদেশ পুলিশ ও বাংলাদেশ নৌবাহিনী। জাতীয় দল ও ঘরোয়া ফুটবলে খেলা বেশ কয়েকজন ফুটবলার নৌবাহিনীতে চাকরিরত। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মামুনুল ইসলামসহ ২০-এর অধিক পেশাদার ফুটবলারকে নিয়ে বসুন্ধরা, চট্টগ্রাম আবাহনীর সঙ্গে নৌবাহিনীর লড়াইটা হতে পারে সমানে সমান।
রেকর্ড তিনবারের স্বাধীনতা কাপজয়ী দল মোহামেডানের সঙ্গে ‘সি’ গ্রুপে আছে সাইফ স্পোর্টিং, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র, বাংলাদেশ সেনাবাহিনী। এবারের দলবদলে অন্যতম শক্তিশালী দল শেখ রাসেলের সঙ্গে ‘সি’ গ্রুপে আছে শেখ জামাল, উত্তর বারিধারা ও বাংলাদেশ বিমান বাহিনী।
স্বাধীনতা কাপের গ্রুপ
গ্রুপ ‘এ’: আবাহনী লিমিটেড, রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস অ্যান্ড সোসাইটি, স্বাধীনতা ক্রীড়া সংঘ।
গ্রুপ ‘বি’: শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব, শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র, উত্তর বারিধারা, বাংলাদেশ বিমান বাহিনী।
গ্রুপ ‘সি’: সাইফ স্পোর্টিং, মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র, বাংলাদেশ সেনাবাহিনী।
গ্রুপ ‘ডি’: বসুন্ধরা কিংস, চট্টগ্রাম আবাহনী, বাংলাদেশ পুলিশ, বাংলাদেশ নৌবাহিনী।