চোটের থাবা যেন এবারের বিশ্বকাপে কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না ফ্রান্স ফুটবলারদের। দলটির একের পর এক ফুটবলার বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাচ্ছেন। বিশ্বকাপ শুরুর আগ মুহূর্তে এসে যুক্ত হলো করিম বেনজেমার নাম। বিশ্বকাপই শেষ হয়ে গেল ফরাসি এই ফুটবল তারকার।
ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশন এক বিবৃতিতে বেনজেমার চোটের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। গতকাল বিশ্বকাপ শুরুর আগের দিন উরুর চোটে পড়েন বেনজেমা। এমআরই স্ক্যান করার পর জানা গেছে, চোট থেকে সেরে উঠতে বেনজেমার তিন সপ্তাহ সময় লাগবে। তাতেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া নিশ্চিত হয়ে যায় ব্যালন ডি’অর বিজয়ী এই তারকার। এক বিবৃতিতে ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশন জানিয়েছে, ‘করিমের ছিটকে যাওয়ায় আমরা সবাই দুঃখিত। তার দ্রুত আরোগ্য কামনা করেছি।’
২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্স জিতলেও হতে পারেননি চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য। কেননা, সেক্স-টেপ নিয়ে সতীর্থ ম্যাথু ভালবুয়েনাকে ব্ল্যাকমেইল করার অভিযোগে ২০১৫ থেকে ২০২১ পর্যন্ত জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন। এবারের শিরোপা রক্ষার মিশনে বেনজেমা থাকবেন এমন আশা অনেক ফ্রান্স সমর্থক করেছিলেন। কিন্তু শেষ মুহূর্তের চোটে কাতার বিশ্বকাপেও দর্শক হয়ে থাকতে হবে ফরাসি এই ফুটবল তারকাকে। ফ্রান্সের জার্সিতে এখন পর্যন্ত এই ফরোয়ার্ড খেলেছেন ৯৭ ম্যাচ। করেছেন ৩৭ গোল এবং করিয়েছেন ২০ গোল।
কাতার-ইকুয়েডর ম্যাচ দিয়ে আজ শুরু হচ্ছে ২২তম ফুটবল বিশ্বকাপ। আর ফ্রান্সের বিশ্বকাপ শুরু হবে ২২ নভেম্বর। ‘ডি’ গ্রুপে ফরাসিদের প্রথম প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। ২৬ নভেম্বর ডেনমার্কের বিপক্ষে খেলবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। আর ৩০ নভেম্বর তিউনিশিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।