বিশ্বকাপে পরিচিত মুখ হলেও সুইজারল্যান্ডের কাছে নকআউট পর্ব অভিশাপেরই আরেক নাম। গ্রুপ পর্ব পেরোনোর পরই বেশির ভাগ সময় খেই হারিয়ে ফেলে ইউরোপের এই দল। অবশেষে আজ তারা পেরোল নকআউট পর্বের বাধা।
সুইজারল্যান্ড ফুটবল বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত যেতে পেরেছে। ১৯৩৪, ১৯৩৮ ও ১৯৫৪ বিশ্বকাপে শেষ আটে উঠেছিল সুইসরা। ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থে’ সুইজারল্যান্ডের পথচলা এরপর কখনো শেষ ষোলোতে, কখনোবা গ্রুপ পর্বেই থেমে গেছে। ভ্যাঙ্কুভারে আজ বাংলাদেশ সময় অনুষ্ঠিত শেষ বত্রিশের ম্যাচে আলজেরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে সুইসদের ৭২ বছরের অভিশাপ কাটল।
ম্যাচ শুরুর পর দ্রুতই আলজেরিয়ার বিপক্ষে লিড নেয় সুইজারল্যান্ড। ১০ মিনিটে জোহান মানজাম্বির অ্যাসিস্টে গোল করেন ব্রিল এমবলো। গোলটা এমবলোর হলেও কৃতিত্ব দিতে হবে মানজাম্বিকেই। দ্রুত গতিতে আলজেরিয়ার রক্ষণদুর্গ ভেদ করে মানজাম্বি পাস বাড়িয়ে দেন এমবলোকে। বাকি কাজটুকু সারেন এমবলো।
ব্যবধান বাড়াতে এরপর মরিয়া হয়ে ওঠে সুইজারল্যান্ড। ৩২ মিনিটে সুইস ফরোয়ার্ড রুবেন ভারগেস আলজেরিয়ার রক্ষণদুর্গে ঢুকে ক্রস করেছিলেন। তবে আলজেরিয়ান ডিফেন্ডার রায়ান আইত-নুরি সহজেই তা ক্লিয়ার করেন। ৩৭ মিনিটে ডেনিস জাকারিয়া গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন। ৭ বছর পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে করতে পারতেন গোল। তবে ভারগেসের ফ্রি-কিক থেকে হেড দিয়েও গোল করতে পারেননি জাকারিয়া। প্রথমার্ধ ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে শেষ করে সুইজারল্যান্ড।
দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরুর পর দ্রুতই ব্যবধান বাড়িয়ে নেয় সুইজারল্যান্ড। ৪৬ মিনিটে দলের দ্বিতীয় গোল করেন ডান এনদয়ে। ব্যবধান কমানোর সুযোগ অবশ্য পেয়েছিল আলজেরিয়া। ডিফেন্ডার রফিক বেলগালি পাস দেন রিয়াদ মাহরেজকে। তবে মাহরেজ সুইস দুর্গ পেরোতে পারেননি।
২ গোল করার পর সুইজারল্যান্ড মুহুর্মুহু আক্রমণ করতে থাকে আলজেরিয়ার রক্ষণদুর্গে। তবে ফিনিশিং দুর্বলতায় পারেননি। বিশেষ করে জাকারিয়ার সঙ্গে কী যেন হচ্ছিল আজ। ৮১ মিনিটে গ্রানিত জাকার সঙ্গে পাস আদান-প্রদান করেন জাকারিয়া। এরপর এমবলো বল রিসিভ করে ফাবিয়ান রিডারকে দিয়েছিলেন। তবে রিডার সোজা আলজেরিয়ার গোলরক্ষক লুকা জিদানের হাতে বল তুলে দেন।
সুইজারল্যান্ড দল অপেক্ষায় ছিল কখন শেষ বাঁশি বাজবে। ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত ৬ মিনিটে রেফারি শেষ বাঁশি বাজানোর পর সুইজারল্যান্ড ডাগআউটে তখন হাসি। বিপরীত চিত্র আলজেরিয়ার। হতাশায় তাঁদের কয়েক জনকে ভ্যাঙ্কুভারের সবুজ ঘাসে শুয়ে থাকতে দেখা গেছে। সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-০ গোলে হেরে আফ্রিকান দলটির বিদায়ঘণ্টা বেজে গেল শেষ বত্রিশেই।