২০২৪-২৫ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগে কোনো রকমে চার নম্বরে জায়গা করে নিয়েছে চেলসি। দলের এমনই অবস্থা যে তাদের খেলতে হয়েছে কনফারেন্স লিগও। এই দলকে নিয়ে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে বাজি ধরার মতো লোক খুম কমই ছিলেন। যেখানে রিয়াল মাদ্রিদ, ইন্টার মিলান, পিএসজির মতো ক্লাব খেলছে এই টুর্নামেন্টে।
এবারের ক্লাব বিশ্বকাপেও চেলসির দলটা ছিল তুলনামূলক তরুণ। কোল পালমার, এনজো ফার্নান্দেজ, হোয়াও পেদ্রো, নিকোলাস জ্যাকসনদের বয়স ২৩ থেকে ২৪ বছরের মধ্যে। তাছাড়া ফাইনালে যখন দলটি পিএসজির মুখোমুখি হয়েছে, তখন প্যারিসিয়ানদের হাতেই দেখতে পাচ্ছিলেন শিরোপা। যেখানে পিএসজি দেড় মাস আগে ইন্টার মিলানকে ৫-০ গোলে হারিয়ে জিতেছে চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা। সেই পিএসজি গত রাতে পাত্তাই পেল না চেলসির কাছে। নিউইয়র্কের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে পিএসজিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ২০২৫ ক্লাব বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন চেলসি।
ফাইনাল জয়ের পর ক্লাব বিশ্বকাপের সম্প্রচারক ডিএজেডএন-এর সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন চেলসি মিডফিল্ডার কোল পালমার। তিনি বলেছেন, ‘অনেক ভালো লাগছে। বেশি ভালো লাগছে এ কারণে যে, ম্যাচের আগে সবাই আমাদের নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন। আমরা এটা জানতাম। যেভাবে আমরা লড়াই করেছি, এটা আসলেই দুর্দান্ত।’
২০২৪-২৫ মৌসুমে চেলসির জার্সিতে ৫২ ম্যাচে পালমার করেছেন ১৮ গোল। অ্যাসিস্ট করেছেন ১৪ গোলে। যেখানে ক্লাব বিশ্বকাপে করেছেন ৩ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করেন। ফাইনালে গত রাতে পিএসজির বিপক্ষে করেছেন জোড়া গোল। টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব কোচ এনজো মারেস্কাকেও দিয়েছেন পালমার, ‘তিনি দারুণ পরিকল্পনা করেছেন। সেগুলো অনেক গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পুরো মৌসুম জুড়ে অনেকেই আমাদের নিয়ে কথা বলেছেন। তবে আমার মতে সঠিক পথেই ছিলাম আমরা। আমাকে যতটা সম্ভব, মুক্তভাবে খেলতে দিয়েছেন। প্রতিদানে গোল করেছি।’
ক্লিয়ারলেক কোম্পানি ও টড বোহেলি মিলে ২০২২ সালে কিনে নিয়েছিলেন চেলসি। পরবর্তী তিন বছরে ক্লাবটি খেলোয়াড় কিনতে খরচ করেছে ১০০ কোটি পাউন্ড। বাংলাদেশি মুদ্রায় সেটা ১৬৪৫৩ কোটি ১৬ লাখ টাকা। যার মধ্যে এবার হোয়াও পেদ্রোকে ব্রাইটন এন্ড হোভ অ্যালবিয়ন থেকে নিয়ে এসেছে চেলসি। আর এই ক্লাবটির কোচের দায়িত্বে ২০২৪ সাল থেকে আছেন মারেস্কা। তাঁর অধীনে ২০২৪-২৫ মৌসুমের কনফারেন্স লিগ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ জিতেছে চেলসি।
ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনাল অবশ্য চেলসির জন্য পরম সৌভাগ্যের বিষয়। ২০১২, ২০২১, ২০২৫—এখন পর্যন্ত তিনবার তারা এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেছে। তার মধ্যে ২০১২ সালেই শুধু রানার্সআপ হয়েছে। মেটলাইফ স্টেডিয়ামে গত রাতে পিএসজির বিপক্ষে তিনটি গোলই চেলসি দিয়েছে প্রথমার্ধে। পালমার করেছেন দুই গোল। অপর গোল করেছেন হোয়াও পেদ্রো। এবারের ক্লাব বিশ্বকাপে পেদ্রো করেছেন ৩ গোল। যার মধ্যে ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে ৮ জুলাই সেমিফাইনালে করেন দুই গোল।