ডাচ কিংবদন্তি রুড ফন নিস্টলরয়কে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিল লেস্টার সিটি। কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে স্টিভ কুপারের স্থলাভিষিক্ত হলেন তিনি।
লেস্টারে নিস্টলরয় শিষ্য হিসেবে পাচ্ছেন জেমি ভার্ডি ও বাংলাদেশ বংশোদ্ভূত ইংলিশ ফুটবলার হামজা চৌধুরীকে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক স্ট্রাইকার ক্লাবটির সঙ্গে ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত চুক্তি করেছেন।
১ মৌসুম পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফিরেছে লেস্টার। তবে সাবেক লিগ চ্যাম্পিয়নরা এবার পয়েন্ট তালিকায় আছে ১৬ নম্বরে। এই ব্যর্থতায় দায়ে গত সপ্তাহে বরখাস্ত হন কুপার। লেস্টারের হয়ে লিগে মাত্র ১২ ম্যাচ ডাগআউটে দাঁড়ানোর সুযোগ হয়েছে তাঁর।
কুপারের বিদায়ের পাঁচ দিনের মধ্যে লেস্টার নিয়োগ দিল নিস্টলরয়কে। নতুন দায়িত্ব পেয়ে ডাচ ক্লাব পিএসভি আইন্দোফেনের সাবেক কোচ বলেছেন, ‘আমি গর্বিত, আমি উচ্ছ্বসিত।’ তাঁর অধীনে লেস্টার প্রথম ম্যাচ খেলবে ৩ ডিসেম্বের, নিজেদের মাঠে ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে। তার আগে আজ রাতে লিগে ক্লাবটি ব্রেন্টফোর্ডের মাঠে খেলতে নামবে অন্তবর্তীকালীন কোচ বেন ডউসনের অধীনে।
এর আগে নিস্টলরয় অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। ছিলেন তাঁর স্বদেশি এরিক টেন হাগের সহকারী। তবে সেই ঘর ভেঙেছে দুজনের। গত ২৮ অক্টোবর টেন হাগ বরখাস্ত হওয়ার পর রেড ডেভিলদের দায়িত্ব নেন নিস্টলরয়। তাঁর অধীনে ইউনাইটেড চার ম্যাচ খেলে জিতেছে ৩ ম্যাচ, ড্র করেছে ১ টি। তার মধ্যে দুটি জয় এসেছে লেস্টার বিপক্ষে। ১টি প্রিমিয়ার লিগে, আরেকটি কারাবো কাপে।
তবে এমন সাফল্যের পরও দুই বছরের চুক্তি শেষ হওয়ার আগেই নিস্টলরয়কে ছাড়তে হয়েছে ওল্ড ট্রাফোর্ড। কারণ, প্রধান কোচের দায়িত্ব পেয়ে গত ১০ নভেম্বর ইউনাইটেডে আসা পর্তুগালের রুবেন আমোরিম ডাচ কিংবদন্তিকে তাঁর কোচিং প্যানেলে রাখতে চাননি।
গত জুলাইয়ে সহকারী কোচ হয়ে ম্যানচেস্টারে ফিরেছিলেন নিস্টলরয়। তবে সেই অধ্যায় শেষ হওয়ার ১৮ দিনের মাথায় তিনি লেস্টারের প্রধান কোচ হলেন। রেড ডেভিলরা ডাচ তারকার দায়িত্বে শেষ ম্যাচ খেলেছে লেস্টারের বিপক্ষে। লিগে সেই ম্যাচে ৩-০ গোলে হেরেছিল ইউনাইটেড।