এবারের বিশ্বকাপের মতো ঠিক ৩১ বছর আগে একই রকম শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। ১৯৯২ বিশ্বকাপেও টানা দুই ম্যাচ হারার পর তৃতীয়টিতে জিতেছিল। সেবার টুর্নামেন্টে ফেরার চেষ্টা করলেও পরে গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিতে হয় পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
এবারও কি তেমনি কপাল পুড়বে অস্ট্রেলিয়ার? অবশ্য সময় হলেই সেটা জানা যাবে। তবে এবারের টুর্নামেন্টে ফেরার দুর্দান্ত সুযোগ আছে তাদের। রাউন্ড রবিন লিগ হওয়ায় এখনো তাদের হাতে আজকেরসহ ছয়টি ম্যাচ রয়েছে।
টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে টস হেরে ব্যাটিং পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্তের বিষয়ে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর বলেছেন, ‘আমরা বোলিং করব। পিচ খুবই ভালো। দুটি ভালো সেশন পাচ্ছি। ভালো কিছু করার আশা করছি। ব্যাটিংয়েও আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।’
অন্যদিকে টস জিতলে অস্ট্রেলিয়াও বোলিং করত বলে জানিয়েছেন প্যাট কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমরাও বল করতে চেয়েছিলাম। একাদশে কোনো পরিবর্তন নেই।’ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পাওয়া একাদশ নিয়ে অস্ট্রেলিয়া খেললেও এক পরিবর্তন এনেছে পাকিস্তান। শাদাব খানের বদলে সুযোগ পেয়েছেন উসামা মীর।
অস্ট্রেলিয়ার একাদশ
প্যাট কামিন্স, ডেভিড ওয়ার্নার, মিচেল মার্শ, স্টিভেন স্মিথ, মারনাস লাবুশানে, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, জস ইংলিশ, মার্কাস স্টয়নিস, মিচেল স্টার্ক, অ্যাডাম জাম্পা, জশ হ্যাজলউড।
পাকিস্তানের একাদশ
বাবর আজম, আবদুল্লাহ শফিক, ইমাম-উল-হক, মোহাম্মদ রিজওয়ান, সৌদ শাকিল, ইফতিখার আহমেদ, উসামা মীর, মোহাম্মদ নওয়াজ, শাহিন শাহ আফ্রিদি, হাসান আলী, হারিস রউফ।