স্প্যানিশ সুপার কাপ, লা লিগা এবং কোপা দেল রের ফাইনাল মিলিয়ে এই মৌসুমে তিন সাক্ষাতের তিনবারই বার্সেলোনার কাছে হেরেছে রিয়াল মাদ্রিদ। আর তিন ম্যাচের তিনটিতে কমপক্ষে ৩ গোল করে হজম করতে হয়েছে বার্নাব্যুর দলটিকে। তাই আজ আরেকটি এল ক্লাসিকোয় অনেকের কাছে ফেবারিট বার্সেলোনা। আর জেতার জন্য প্রেরণাও আছে কাতালান দলটির।
বার্সেলোনা আজ জিতলে রিয়ালের চেয়ে ৭ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে লিগ শিরোপার দৌড় থেকে কার্যত ছিটকে দেবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের। আর রিয়ালের ছিটকে পড়া মানেই লিগ নিশ্চিত বার্সেলোনার। চলতি মৌসুমটা বাজে কেটেছে রিয়ালের। স্প্যানিশ সুপার কাপ, কোপা দেল রে—বার্সেলোনার কাছে হেরে দুটি শিরোপা হাত ছাড়া হয়েছে রিয়ালের। চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকেও ছিটকে পড়েছে রেকর্ড ১৫ বারের চ্যাম্পিয়নেরা। তবে এখনো যে একটা শিরোপা জয়ের আশার সলতে জ্বালিয়ে রেখেছে রিয়াল, সেটি এই লিগ। ৩৪ ম্যাচ শেষে ৭৫ পয়েন্ট বার্নাব্যুর দলটির। সমান ম্যাচে বার্সার পয়েন্ট ৭৯।
লিগ জয়ের আশা জিইয়ে রাখতে আজ জিততে হবে রিয়ালকে। আর আজ রিয়াল জিতে গেলে পরে যদি শিরোপাটাও ধরা দেয়, কোচ কার্লো আনচেলত্তির হাতে, সেটা রিয়ালে তাঁর বিদায়ী মৌসুমে হতে পারে একটা উপহারও! এই ম্যাচের আগে রিয়ালের শিবিরে চোটের মিছিল। দানি কারভাহাল, এদের মিলিতাও, এদোয়ার্দো কামাভিঙ্গা, আন্তোনিও রুডিগার, ফেরলান মেন্দি, ডেভিড আলাবার—কাউকে দলে পাচ্ছে না রিয়াল। রক্ষণভাগের নিয়মিত খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতে কোচ আনচেলত্তি বিকল্প খেলোয়াড় দিয়ে রক্ষণ গোছাতে বাধ্য হচ্ছেন। তবে দলটা যে রিয়াল, ম্যাচের আগে ঠিকই মনে করিয়ে দিয়েছেন বার্সা কোচ হান্সি ফ্লিক, ‘রিয়াল সত্যিকারের অসাধারণ একটা দল।’