দেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের প্রার্থী কে হচ্ছেন তা নিয়ে তৈরি হয়েছে নানান আলোচনা। গত কয়েক দিনে অর্ধডজন নানা আলোচনায় আসলেও দলটির অধিকাংশ কেন্দ্রীয় নেতাই রয়েছেন ধোঁয়াশায়। নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী রোববার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৪টার মধ্যেই রাষ্ট্রপতি পদে মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে নির্বাচন কর্তার (সিইসি) দপ্তরে।
সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় আওয়ামী লীগ যাকে মনোনয়ন দেবে তিনিই হবে দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি। তবে দলটির মনোনীত প্রার্থী কে হচ্ছেন সেটা শনিবার রাত পর্যন্ত স্পষ্ট কোনো ধারণা পাওয়া যায়নি। শেষ সময়ে দুই/তিনটি নামের বিষয়ে আলোচনা শোনা যাচ্ছে। রোববার মনোনয়নপত্র দাখিলের সময় বিষয়টি খোলসা হতে পারে।
আজ শনিবার রাত সাড়ে ১০টার দিকে আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক বিপ্লব বড়ুয়া গণমাধ্যমকে জানান, রোববার সকালে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধি দল প্রধান নির্বাচন কমিশনারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন।
আওয়ামী লীগ নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করে জানা গেছে, এবারই প্রথম রাষ্ট্রপতি পদে দলীয় মনোনয়ন নিয়ে গোপনীয়তা বজায় রাখা হচ্ছে প্রায় শতভাগ। কারণ হিসাবে তাঁরা বলছেন, দ্বাদশ জাতীয় নির্বাচনের আগে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। মনোনয়ন দাখিলের আগে চূড়ান্ত নাম জানা গেলে বিএনপিসহ বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে বিতর্কিত করতে পারে। এ কারণে হাইকমান্ড অনেকটা কৌশলী হয়েই নাম চূড়ান্ত করছে। নির্বাচনে কমিশনে নাম জমা দেওয়ার পরেই চূড়ান্ত নাম জানা যাবে।
রাষ্ট্রপতি পদে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে জাতীয় সংসদের স্পিকার শিরীন শারমিন চৌধুরী, দলের সভাপতিমণ্ডলীর জ্যেষ্ঠ সদস্য ও সাবেক মন্ত্রী ইঞ্জিনিয়ার মোশাররফ হোসেন, সংসদ উপনেতা মতিয়া চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের, প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা মসিউর রহমান, সাবেক প্রধান বিচারপতি মোজাম্মেল হোসেন, দিনাজপুর জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মোস্তাফিজুর রহমান ফিজার এবং সাবেক যোগাযোগ মন্ত্রী সৈয়দ আবুল হোসেনের নাম শোনা যাচ্ছে।
নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, আজ শনিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত কোনো ব্যক্তির পক্ষে কোন ফরম সংগ্রহ করা হয়নি। অবশ্য রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন-১৯৯১ ও রাষ্ট্রপতি নির্বাচন বিধিমালা-১৯৯১ এর বিধান মতে ফরম সংগ্রহ করতে হবে এমন কোনো বাধ্যবাধকতার কথা বলা নেই। নির্বাচন কমিশনের কয়েকজন কর্মকর্তারাও একই কথা জানান।
রাষ্ট্রপতি প্রার্থীর মনোনয়নপত্র বাছাই ১৩ ফেব্রুয়ারি। প্রত্যাহার ১৪ ফেব্রুয়ারি। সংসদ ভবনে ভোট গ্রহণ হবে ১৯ ফেব্রুয়ারি বেলা ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। অবশ্য রাষ্ট্রপতি পদে একক প্রার্থী হলে ভোটের প্রয়োজন হবে না। সে ক্ষেত্রে ১৪ ফেব্রুয়ারি প্রার্থিতা প্রত্যাহারের দিনেই একক প্রার্থীকে রাষ্ট্রপতি পদে বেসরকারিভাবে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে।