মার্কিন নৌবাহিনীর ডকে অবতরণকারী জাহাজ গানস্টন হল গতকাল বুধবার নরফোক বন্দর ছেড়ে গেছে। এর মাধ্যমে শুরু হলো যুক্তরাষ্ট্র ও ন্যাটোর সহযোগী দেশগুলোর প্রায় ৯০ হাজার সৈন্যের স্টেডফাস্ট ডিফেন্ডার ২০২৪ নামক মহড়া। ন্যাটোর কর্মকর্তাদের মতে, স্নায়ুযুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে এটিই ন্যাটোর সর্ববৃহৎ মহড়া। বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে খবরটি দিয়েছে।
এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার থেকে ডেস্ট্রয়ার পর্যন্ত ৫০টিরও বেশি যুদ্ধজাহাজ অংশ নেবে এই মহড়ায়। সেই সঙ্গে, ৮০টির বেশি যুদ্ধবিমান, হেলিকপ্টার, ড্রোন, ১৩৩টি ট্যাংক এবং ৫৩৩টি সাঁজোয়া যানসহ কমপক্ষে ১ হাজা ১০০টি বিভিন্ন ধরনের যুদ্ধযান এই মহড়ায় অংশ নিচ্ছে। ন্যাটোর আঞ্চলিক পরিকল্পনা বাস্তবায়নের মহড়া দেবে এই যানগুলো। মহড়া চলবে মে মাস পর্যন্ত।
রাশিয়ার আক্রমণ কীভাবে মোকাবিলা করা হবে, সে সম্পর্কে গত কয়েক দশকের মধ্যে এবারই প্রথম প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা করেছে ন্যাটো। মহড়ার ঘোষণায় রাশিয়ার নাম উল্লেখ্য না করলেও শীর্ষ পর্যায়ের কৌশলগত নথিতে রাশিয়াকে ন্যাটো সদস্যদের নিরাপত্তার জন্য সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য এবং সরাসরি হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
ইউক্রেনে রুশ আগ্রাসনকে দেখা হচ্ছে গত ৭০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে ইউরোপের মাটিতে সবচেয়ে মারাত্মক যুদ্ধ হিসেবে। এমন পরিস্থিতিতে ন্যাটোর এই মহড়ার সিদ্ধান্তের তাৎপর্য অনেক বেশি।
সামাজিক প্ল্যাটফর্ম এক্সে পোস্ট দিয়ে ন্যাটোর একজন মুখপাত্র ম্যাথিয়াস আইচেনলাব বলেছেন, ‘উত্তর আটলান্টিক ও ইউরোপজুড়ে ন্যাটোর ৯০ হাজার সেনা আজ মহড়ায় অংশ নিয়েছেন। এর মাধ্যমে শুরু হলো ১৯৮৮ সালের পর ন্যাটোর সবচেয়ে বড় সামরিক মহড়া। মার্কিন নেভির জাহাজ গানস্টন হলের নরফোক থেকে ছেড়ে যাওয়া স্টেডফাস্ট ডিফেন্ডার ২৪ মহড়ার (আনুষ্ঠানিক) সূচনা করেছে।’
ন্যাটোর স্টেডফাস্ট ডিফেন্ডার ২০২৪ সম্পর্কে রাশিয়ার উপপররাষ্ট্রমন্ত্রী আলেকজান্ডার গ্রুশকোর প্রতিক্রিয়া গত রোববার রুশ রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা আরআইএতে প্রকাশিত হয়েছিল। এর মাধ্যমে স্নায়ুযুদ্ধের সময়কার যুদ্ধ পরিকল্পনায় ন্যাটোর ‘অপ্রতিরোধ্য প্রত্যাবর্তন’ ঘটেছে বলে মন্তব্য করেন আলেকজান্ডার গ্রুশকো।