বড়দিনের আগেই ‘বম্ব সাইক্লোন’ বা প্রবল তুষার ঝড়ের কবলে যুক্তরাষ্ট্র। ইতিমধ্যে তুষারের চাদরে ঢাকা পড়েছে বিস্তীর্ণ এলাকা। ভারী তুষারপাতের জেরে বাতিল করা হয়েছে সাড়ে ৪ হাজারের বেশি ফ্লাইট। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের হাজার হাজার মানুষের ছুটির মধ্যে ভ্রমণ ব্যাহত হয়েছে।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, তাপমাত্রা নেমে গেছে হিমাঙ্কের ৪০ ডিগ্রি নিচে। বৃহস্পতিবার ও শুক্রবার দুই দিনে সাড়ে ৪ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এর মধ্যে শিকাগোর দুটি প্রধান বিমানবন্দরেই বাতিল হয়েছে ১২ শ ফ্লাইট।
তুষার ঝড়ের কারণে দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের জনজীবন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। তুষার ঝড় সবচেয়ে বেশি আঘাত হেনেছে শিকাগো, ডেট্রয়েট ও মিনেসোটার মিনিয়াপোলিসে। এই সব শহরের রাস্তাঘাটে পুরু তুষার জমে যাওয়ায় বহু জায়গায় যান চলাচল বিঘ্নিত হয়। এ ছাড়া কয়েকটি রাজ্যে বেশ কিছু লাইনে ট্রেন চলাচল বন্ধ রেখেছে রেলপথ কর্তৃপক্ষ। অনেক জায়গায় বন্ধ রাখা হয়েছে মেট্রো পরিষেবাও। এতে বড়দিনের ছুটিতে লোকজনদের বেড়াতে যাওয়ার পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটছে।
এদিকে ‘বম্ব সাইক্লোন’ এই নিয়ে সতর্কবার্তা দিয়েছে মার্কিন প্রশাসন। সবাইকে বাড়িতে থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। তুষার সরাতে প্রস্তুত রাখা হয়েছে বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনীকে। তুষারপাত বন্ধ হলেই দ্রুত জনজীবন স্বাভাবিক করতে তৎপর হবে বলে জানিয়েছে প্রশাসন।