যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে হাডসন নদীতে একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে ছয়জন নিহত হয়েছেন। কর্মকর্তাদের বরাতে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, জর্জ ওয়াশিংটন ব্রিজের কাছে মোড় নেওয়ার পর নিউ জার্সি নদীর তীর বরাবর এগোনোর সময় হেলিকপ্টারটি নিয়ন্ত্রণ হারায়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে দেখা যায়, হেলিকপ্টারটি আকাশেই উল্টে যায়, সে অবস্থায়ই হাডসন নদীতে আছড়ে পড়ে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর তথ্যমতে, ম্যানহাটনের ডাউন টাউন স্কাই পোর্ট থেকে স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫৯ মিনিটে উড্ডয়ন করে হেলিকপ্টারটি। এটি একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করে। স্থানীয় সময় বেলা ৩টি ১৭ মিনিটে ফায়ার সার্ভিসের কাছে খবর পৌঁছায় যে, হাডসন নদীতে একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়েছে। তাৎক্ষণিকভাবে আরোহীদের উদ্ধারে ডুবুরিরা অভিযান শুরু করে বলে জানিয়েছে নিউইয়র্ক ফায়ার সার্ভিস।
নিউইয়র্ক ফায়ার সার্ভিসের কমিশনার রবার্ট টাকার বলেন, ‘খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমাদের ডুবুরিরা নদীতে নেমে যায়। ছয়জনের মধ্যে চারজন ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারিয়েছেন। বাকি দুজনকে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়ার পর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁরাও মারা যান।’
হেলিকপ্টারটি ছিল বেল-২০৬ মডেলের। বিবিসির তথ্যমতে, স্থানীয় ট্রাভেল এজেন্সি, সংবাদমাধ্যম ও পুলিশ বিভাগ হরহামেশাই ব্যবহার করে এই মডেলের হেলিকপ্টার।
যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল অ্যাভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানিয়েছে, দেশটির জাতীয় পরিবহন সুরক্ষা বোর্ডের নেতৃত্বে এ দুর্ঘটনার তদন্ত হবে। তদন্তে সহায়তা করবে কোস্টগার্ডসহ সরকারি অন্য সংস্থাগুলো।
দুর্ঘটনা প্রত্যক্ষদর্শী একজন সিবিএস নিউজকে বলেন, ‘আমি জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে দেখি মানুষজন দৌড়ে নদীর কাছে যাচ্ছে। আবার অন্য কিছু মানুষকে দেখলাম একদমই নির্বিকার ভঙ্গিতে নিজের কাজ করছেন। তাই ভাবলাম, তেমন বড় কিছু হয়তো হয়নি। এরপর হঠাৎ কানে এল সাইরেনের আওয়াজ।’
আরেকজন বলেন, ‘দেখলাম একটা কালো কী যেন পানিতে পড়ল। ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারিনি এটি হেলিকপ্টার। ভেবেছিলাম কোনো পাখি বা এজাতীয় কিছু হবে।’
এর আগে ২০১৮ সালে ইস্ট রিভারে একটি ট্যুরিস্ট হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে পাঁচজন নিহত হয়েছিলেন, অল্পের জন্য বেঁচে গিয়েছিলেন শুধু পাইলট। এরও আগে, ২০০৯ সালে একটি ব্যক্তিগত হেলিকপ্টারের সঙ্গে সংঘর্ষ হয় একটি ট্যুরিস্ট হেলিকপ্টারের। ওই ঘটনায় নিহত হয়েছিলেন ৯ জন।