ভারতের জাতির জনক মহাত্মা গান্ধীর প্রপৌত্রী আশিস লতা রামগোবিনকে সাত বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার একটি আদালত। আর্থিক প্রতারণা ও জালিয়াতির অভিযোগে ৫৬ বছর বয়সী এই নারীর বিরুদ্ধে গত সোমবার এই রায় দেওয়া হয়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমসের প্রতিবেদনে এমনটি বলা হয়েছে।
হিন্দুস্তান টাইমস জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যবসায়ী এসআর মহারাজের কাছ থেকে আশিস লতা রামগোবিন ৬০ লাখ র্যান্ড (দক্ষিণ আফ্রিকান মুদ্রা) নিয়েছিলেন। ভারত থেকে দেশটিতে পণ্য রপ্তানির নামে ওই টাকা নেন তিনি। এ ছাড়া ব্যবসার লভ্যাংশ দেওয়ারও প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল ওই ব্যবসায়ীকে।
পরে চুক্তি অনুযায়ী কোনো পণ্য রপ্তানি করা হয়নি বলে অভিযোগ ওঠে। একপর্যায়ে আদালতে মামলা হলে শুনানির পর সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবান শহরের স্পেশালাইজড কমার্শিয়াল ক্রাইম কোর্ট আশিস লতা রামগোবিনকে দোষী সাব্যস্ত করেন এবং ৭ বছরের কারাদণ্ড দেন।
জানা গেছে, এই মামলার শুরু হয় ২০১৫ সালে। তখন প্রাথমিক শুনানির পর স্থানীয় মুদ্রা ৫০ হাজার র্যান্ডের বিনিময়ে জামিন পান লতা রামগোবিন। গত সোমবার ফের মামলার শুনানি হয়। সেখানে সব তথ্য প্রমাণই লতার বিরুদ্ধে পেশ করা হয়। আদালতকে জানানো হয়-লতা কোনো দ্রব্যই ভারত থেকে রপ্তানি করেননি।
দক্ষিণ আফ্রিকার ন্যাশনাল প্রসিকিউটিং অথরিটি (এনপিএ) সোমবার আদালতে জানিয়েছে, ২০১৫ সালে ব্যবসায়ী এস আর মহারাজের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয় লতার। মহারাজের সংস্থা ভারত থেকে কাপড় আমদানি করে এবং জুতা তৈরি করে তা বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করে। লতা ওই ব্যবসায়ীকে তাঁর রপ্তানি সংক্রান্ত কাজের কথা বলে প্রতারণার ফাঁদে ফেলেন এবং অর্থ হাতিয়ে নেন।
মহাত্মা গান্ধীর দ্বিতীয় ছেলে মনিলাল গান্ধীর মেয়ে এলা গান্ধী দক্ষিণ আফ্রিকার জনপ্রিয় মানবাধিকার কর্মী এবং সাবেক আইনপ্রণেতা। তাঁরই মেয়ে লতা রামগোবিন।