যুক্তরাজ্য ইউক্রেনকে ডিপ্লেটেড ইউরেনিয়ামসমৃদ্ধ গোলাসহ কামান সরবরাহ করলে পরিণতি ভালো হবে না বলে হুঁশিয়ার করেছেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন।
ক্রেমলিনে চীনা প্রেসিডেন্ট সি চিনপিংয়ের সঙ্গে আলোচনার পর সাংবাদিকদের পুতিন বলেন, ‘যুক্তরাজ্য ইউক্রেনে শুধু ট্যাংক সরবরাহের ঘোষণাই দেয়নি, ইউরেনিয়াম বর্জ্য দেওয়ারও ঘোষণা দিয়েছে। যদি এমনটা ঘটে, তবে রাশিয়া কঠোর প্রতিক্রিয়া দেখাতে বাধ্য হবে।’
এর আগে রুশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই ল্যাভরভ বলেন, ‘এমনটা করলে লন্ডনের জন্য খুব খারাপ কিছু হবে।’
ডিপ্লেটেড ইউরেনিয়াম হলো পরমাণু জ্বালানি ও অস্ত্রে ব্যবহৃত সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম তৈরির প্রক্রিয়া থেকে সৃষ্ট এক ধরনের উপজাত, যাতে প্রাকৃতিক ইউরেনিয়ামের চেয়ে তেজস্ক্রিয়তা কম থাকে।
সম্প্রতি যুক্তরাজ্য ইউক্রেনকে ‘চ্যালেঞ্জার-২’ ট্যাংক দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বলে খবর বের হয়েছে। এই কামানে যে গোলা ব্যবহার করা হয়েছে, তাতে ডিপ্লেটেড ইউরেনিয়ামের আস্তরণ থাকে। বিস্ফোরকের সঙ্গে মেশানো থাকে তেজস্ক্রিয় পদার্থ।
এ ধরনের গোলার বৈশিষ্ট্য হলো- এগুলো কামান ও সাঁজোয়া যানের পুরু বর্ম বা আবরণকে সহজে ছিদ্র করে ফেলতে পারে। ট্যাংককে ধ্বংস করতে ডিপ্লিটেড ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধ গোলা সাধারণ গোলার তুলনায় অনেক বেশি কার্যকর।
জাতিসংঘের পরিবেশগত কর্মসূচি এ ধরনের ইউরেনিয়াম বর্জ্যসমৃদ্ধ গোলাকে ‘রাসায়নিক ও তেজস্ক্রিয় বিষাক্ত ভারী ধাতু’ হিসেবে বর্ণনা করেছে।
মঙ্গলবার (২১ মার্চ) ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা প্রতিমন্ত্রী অ্যানাবেল গোল্ডি বলেন, ইউক্রেনে পাঠানোর জন্য সামরিক সহায়তা প্যাকেজের অংশ হিসেবে চ্যালেঞ্জার টু ট্যাংকে ব্যবহারের জন্য ডিপ্লেটেড ইউরেনিয়ামসমৃদ্ধ গোলাও আছে। এর পরিপ্রেক্ষিতেই পুতিনের হুঁশিয়ারি এল।
তবে যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রসচিব বলেছেন, ইউক্রেন যুদ্ধে কোনো পারমাণু অস্ত্র সহায়তা দেওয়ার পরিকল্পনা হয়নি।