জাপানের উত্তরাঞ্চলসহ বিভিন্ন এলাকায় গত কয়েক দিনের ভারী তুষারপাতে অন্তত ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ছাড়া আহত হয়েছেন ৮০ জনেরও বেশি। আহতদের মধ্যে ৩০ জনের অবস্থা গুরুতর। দেশটির সরকারি সংবাদমাধ্যম এনএইচকে’র বরাতে এ তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স।
কয়েক দিনের অবিরাম তুষারপাতে হতাহতের পাশাপাশি, ১০ হাজারের বেশি বাড়িঘর বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। ব্যাহত হচ্ছে উড়োজাহাজ ও ট্রেন চলাচল। এ ছাড়া মধ্য ও পশ্চিমাঞ্চলের কিছু অংশে সড়কপথে যানচলাচল ব্যাহত হয়।
এদিকে দেশের উত্তরাঞ্চল ও সমুদ্র উপকূলবর্তী এলাকায় কয়েক ফুট তুষারপাত ও তুষার ঝড়ের সতর্কতা দিয়েছে জাপানের আবহাওয়া অধিদপ্তর।
অন্যদিকে শীতকালীন ‘বম্ব সাইক্লোন’ বা তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিভিন্ন অঞ্চল। বড় দিনের আগে যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড় সম্পর্কিত নানা দুর্ঘটনায় ১৯ জনের প্রাণহানি হয়েছে। গত শুক্রবার ১৫ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে এবং কয়েক হাজার ফ্লাইট বাতিল করতে হয়। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে ভোগান্তিতে পড়েছেন আমেরিকার অন্তত ২৫ কোটি মানুষ।
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, মন্টানার এলক পার্কের তাপমাত্রা মাইনাস ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছায়। মিশিগানের হেল শহর পুরোপুরি তুষারের চাদরে ঢাকা পড়ে। শুক্রবার রাতে হেল শহরের তাপমাত্রা ছিল মাইনাস ১৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস।