ইউক্রেনে আগ্রাসনের পর সেনাসহ তিন লাখের বেশি মানুষ হতাহতের পর রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন জনসংখ্যা বাড়ানোর লক্ষ্য নিয়েছেন। আটটি বা তার চেয়ে বেশি সন্তান জন্ম দিতে তিনি রুশ মায়েদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
গত মঙ্গলবার রাজধানী মস্কোয় ওয়ার্ল্ড রাশিয়ান পিপলস কাউন্সিলে দেওয়া ভাষণে ‘বড় পরিবার গঠনকে আদর্শ রীতি’ হিসেবে গ্রহণের জন্য পুতিন রুশ নাগরিকদের প্রতি আহ্বান জানান।
যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম দ্য ইনডিপেনডেন্টের প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৯০ সালের পর থেকেই রাশিয়ায় জন্মের হার হ্রাস পাচ্ছে। সে সঙ্গে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে দেশটির তিন লাখের বেশি মানুষ হতাহত হয়েছে। এমন অবস্থায় জনসংখ্যা বাড়ানোকে আসছে দশকে রাশিয়ার অন্যতম লক্ষ্য বলে অভিহিত করেছেন পুতিন।
মঙ্গলবার ভিডিও লিংকের মাধ্যমে কাউন্সিলে ভাষণ দেওয়ার সময় পুতিন বলেন, ‘আমাদের অনেক জাতিগোষ্ঠী চার, পাঁচ বা তারও বেশি সন্তান নেওয়ার পারিবারিক ঐতিহ্য রক্ষা করে আসছে। আসুন আমরা মনে রাখি সেসব রুশ পরিবারের কথা; যেখানে আমাদের পূর্বপুরুষের সাত, আট বা তারও বেশি সন্তান ছিল।’
পুতিন আরও বলেন, ‘আসুন আমরা এই চমৎকার ঐতিহ্যগুলোকে সংরক্ষণ ও পুনরুজ্জীবিত করি। বড় পরিবারগুলো রুশ জনগণের জন্য আদর্শ এবং জীবনযাত্রার অন্যতম মাধ্যম হয়ে উঠবে। পরিবার শুধু রাষ্ট্র ও সমাজের ভিত্তি নয়, এটি আমাদের নৈতিকতার উৎস। রাশিয়ার জনসংখ্যা সংরক্ষণ এবং বৃদ্ধি করা আগামী কয়েক দশকজুড়ে আমাদের এবং সামনের প্রজন্মের জন্যও অন্যতম লক্ষ্য। এটি সহস্রাব্দ প্রাচীন ও চিরন্তন রুশ বিশ্বের ভবিষ্যৎ।’
রাশিয়ার অর্থোডক্স চার্চের প্রধান প্যাট্রিয়ার্ক কিরিল এই সম্মেলনের আয়োজন করেন এবং রাশিয়ার বেশ কয়েকটি ঐতিহ্যবাহী সংস্থার প্রতিনিধিরা এতে অংশ নেন।
রুশ প্রেসিডেন্টের মন্তব্যে ইউক্রেন যুদ্ধে রুশ সেনাদের হতাহতের মাত্রার সরাসরি উল্লেখ না থাকলেও অনেক সংবাদমাধ্যমই দুই ঘটনাকে যুক্ত করেছে।
যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের তথ্যমতে, ইউক্রেনে রুশ আগ্রাসনে মৃতের সংখ্যা প্রায় তিন লাখ ছাড়িয়েছে। রি-রাশিয়া নামের এক স্বাধীন গবেষণা সংস্থার মতে, আনুমানিক ৮ লাখ ২০ হাজার থেকে ৯ লাখ ২০ হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।