অর্থবছরের মধ্যে হঠাৎ করে অর্ধশতাধিক পণ্য ও সেবার ওপর যে বাড়তি শুল্ক ও ভ্যাট আরোপ করা হয়েছে, মানুষের তেমন কোনো অসুবিধা হবে না বলে দাবি করেছেন খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার। আজ সোমবার (১৩ জানুয়ারি) মাদারীপুর সার্কিট হাউসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ দাবি করেন।
আলী ইমাম মজুমদার বলেন, সরকারের রাজস্ব প্রয়োজন, প্রচুর ভর্তুকিও লাগে। এই অর্থ কোথাও না কোথাও থেকে সংগ্রহ করতে হয়। তাই কিছু পণ্যের উপর ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে, এতে তেমন কোনো অসুবিধা হবে না।
সরকার গত বৃহস্পতিবার শতাধিক পণ্য ও সেবার ওপর মূল্য সংযোজন কর (মূসক) বা ভ্যাট এবং সম্পূরক শুল্ক বাড়িয়ে যে প্রজ্ঞাপন জারি করেছে, তার প্রভাব ইতিমধ্যে বাজারে পড়েছে; বেশ কিছু পণ্য ও সেবার দাম বেড়ে গেছে। বিভিন্ন বাজার ঘুরে এবং সাধারণ ক্রেতা ও ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে এ চিত্র পাওয়া গেছে।
রেস্তোরাঁ-মালিকেরা ক্রেতার কাছ থেকে বিলে বাড়তি ভ্যাট আদায় করছেন। পোশাকের নতুন দাম কার্যকর করছেন খাতসংশ্লিষ্টরা। মোবাইল ফোনের কল ও ইন্টারনেটের বাড়তি খরচ কেটে নিচ্ছে অপারেটরগুলো।
আইএমএফের ঋণের শর্তপূরণে সরকারের এমন পদক্ষেপের তীব্র সমালোচনা করছেন নানা শ্রেণি-পেশার মানুষ। কিন্তু অন্তর্বর্তী সরকারের পক্ষ থেকে এর যৌক্তিকতা তুলে ধরে ‘তেমন প্রভাব’ পড়বে না বলা হচ্ছে। গতকাল রোববার প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং থেকে সংবাদ সম্মেলন করেও এই দাবি করা হয়।
খাদ্য উপদেষ্টা আরো বলেন, খাদ্য নিরাপত্তায় ঝুঁকিতে ছিল। সেই ঘাটতি পূরণে বর্তমান সরকার চেষ্টা চালাচ্ছে। বিদেশ থেকে খাদ্য আমদানির ব্যবস্থা করা হয়েছে। দেশের চালের বাজার স্থিতিশীল রাখতে আমদানি কার্যক্রম সহায়ক হবে।
আগামীতে ভাল ফসল হবে মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘ইরি ধানের বাম্পার ফলন হলে চাল বিদেশ থেকে আমদানি করতে হবে না। অন্তবর্তীকালীন সরকারের প্রথম দায়িত্ব বিদেশ থেকে খাদ্য আমদানি করা, দেশের বিভিন্ন স্থানে সেই খাদ্য সঠিকভাবে পৌঁছানো।’
আলী ইমাম মজুমদার বলেন, ওএমএসের সুবিধা বাড়ানোর চিন্তা করা হচ্ছে। এরইমধ্যে প্রতি উপজেলায় ২ টন করে চাল দেয়া হয়েছে। খাদ্যবান্ধব কর্মসূচিতে আগামী দুই মাস দেশের ৫০ লাখ উপকারভোগী মাত্র ১৫ টাকা দরে ৩০ কেজি করে চাল পাবেন।
মাদারীপুরের জেলা প্রশাসক মোছা. ইয়াসমিন আক্তার, পুলিশ সুপার মো. সাইফুজ্জামান ও স্থানীয় সরকার বিভাগের উপপরিচালক মো. হাবিবুল আলম এসময় উপস্থিত ছিলেন।