ঝড়ের কবলে পড়ে ভারত সীমান্তে ঢুকে পড়া ৪০ বাংলাদেশি জেলেকে আইনীপ্রক্রিয়া শেষে প্রায় আড়াই মাস পর বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে ফেরত পাঠানো হয়েছে। আজ মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ভারতীয় ইমিগ্রেশন কার্যক্রম শেষে কলকাতায় নিযুক্ত বাংলাদেশ দূতাবাস প্রতিনিধিরা জেলেদের বাংলাদেশ ইমিগ্রেশন পুলিশের কাছে সোপর্দ করে। এ সময় সীমান্তে দুই দেশের বিভিন্ন পর্যায়ের প্রশাসনিক ও এনজিও কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
ফেরত আসা জেলেদের বাড়ি বরগুনা ও পিরোজপুর জেলার বিভিন্ন এলাকায়। গত ১৮ আগস্ট বঙ্গোপসাগরে ইলিশ ধরতে গিয়ে ঝড়ের কবলে পড়ে ভারত সীমান্তে ঢুকে পড়লে তাঁরা কোস্টগার্ড পুলিশের হাতে আটক হন।
ফেরত আসা জেলেরা জানান, জীবিকার দায়ে বঙ্গোপসাগরে ইলিশ ধরতে যায় বরগুনা ও পিরোজপুরের শতাধিক জেলে। হঠাৎ সামুদ্রিক ঝড়ের কবলে পড়ে ট্রলারের ইঞ্জিন বিকল হয়ে পড়লে ৯০ জন জেলে ভাসতে ভাসতে ভারত সীমান্তে ঢুকে পড়ে। ৩৬ ঘণ্টা নদীতে ভেসে থাকার পর অবৈধ অনুপ্রবেশের অভিযোগে তাদের আটক করে ভারতীয় কোস্টগার্ড পুলিশ। আটকদের মধ্যে ৪০ জনের নাগরিকত্ব নিশ্চিত হওয়ার পর বাংলাদেশের কলকাতা ডেপুটি হাইকমিশনের পক্ষ থেকে দেশে ফেরানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়। বাংলাদেশের ৪০ জন মৎস্যজীবীর মধ্যে কাকদ্বীপের বুদ্ধপুর ফ্লাড সেন্টারে নিরাপত্তা হেফাজতে বন্দী ছিলেন ২৩ জন। বাকি ১৭ জন ছিলেন মইপিঠ এলাকায়। এদের মধ্যে পশ্চিমবঙ্গের ডায়মন্ড হারবার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় একজন জেলের মৃত্যু হয়।
কলকাতায় নিযুক্ত বাংলাদেশ উপ হাইকমিশনারের দ্বিতীয় সচিব (রাজনৈতিক) শেখ মারেফাত তারেকুল ইসলাম বলেন, ঝড়ের কবলে পড়ে এসব জেলেরা ভারতে ঢুকে পড়েছিলেন। দুই দেশের সরকারের আন্তরিকতায় এসব জেলেরা দ্রুত দেশে ফেরার সুযোগ পেয়েছে। আরও ৪৯ জন জেলে ভারতে রয়েছে। তাদের ফেরত পাঠানোর কাজ চলছে।
বেনাপোল ইমিগ্রেশন ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আবুল কালাম আযাদ বলেন, ‘কাগজপত্রের আনুষ্ঠানিকতা শেষে জেলেদের বন্দর থানায় সোপর্দ করা হয়েছে।’
এনজিও সংস্থা জাস্টিস অ্যান্ড কেয়ারের সিনিয়ার প্রোগ্রামার মুহিত হোসেন বলেন, ‘বাংলাদেশ ইমিগ্রেশন ও বন্দর থানার কার্যক্রম শেষে জেলেদের পরিবারের কাছে ফেরত পাঠাতে সহযোগিতা করা হয়েছে।’