পদ্মা সেতুতে পরীক্ষামূলক যাত্রায় ব্যবহৃত সদ্য আমদানি করা ১২টি চায়নিজ কোচ যুক্ত হচ্ছে বেনাপোল এক্সপ্রেসে। অত্যাধুনিক সুবিধাসংবলিত এসব বগি নিয়ে ১৮ এপ্রিল থেকে বেনাপোল-ঢাকা রুটে চলাচল করবে ট্রেনটি। ভারতগামী যাত্রীসহ এই অঞ্চলের যাত্রীদের সুবিধার কথা বিবেচনা করে ঈদ উপহার হিসেবে এসব বগি সংযুক্ত হতে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
এর আগে উন্নত সুযোগ-সুবিধাসংবলিত কোচ তুলে নিয়ে পুরোনো বগি সংযুক্ত করায় যশোরবাসীর মধ্যে ক্ষোভ সৃষ্টি হয়। ওই ঘটনায় জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী বরাবর স্মারকলিপিও দেওয়া হয়।
নতুন কোচ যুক্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেন বেনাপোল রেলওয়ের স্টেশন মাস্টার সাইদুজ্জামান। তিনি বলেন, ‘ঈদ উপহার হিসেবে বেনাপোল এক্সপ্রেসে সদ্য আমদানি করা ১২টি চায়নিজ কোচ যুক্ত হচ্ছে। পদ্মা সেতুতে পরীক্ষামূলক যাত্রায় এসব কোচ ব্যবহার করা হয়েছে। উন্নতমানের কোচ যুক্ত করার ফলে ভারতে যাতায়াতকারী যাত্রীসহ এই অঞ্চলের যাত্রীদের এই ট্রেনে ভ্রমণ আরামদায়ক হবে।’
জানা গেছে, ভারতগামী যাত্রীসহ যাত্রীদের সুবিধার কথা চিন্তা করে ২০১৯ সালের ১৭ জুলাই প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বেনাপোল-ঢাকা রুটে বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেনের উদ্বোধন করেন। ইন্দোনেশিয়া থেকে আমদানি করা উন্নত সুযোগ-সুবিধাসংবলিত নতুন রেল কোচ দিয়ে এই সেবা চালু ছিল। কিন্তু করোনার সময় ট্রেনটি বন্ধ হয়ে যায়। দেড় বছর বন্ধ থাকার পর ২০২১ সালের ২ ডিসেম্বর ট্রেনটি চালু হলেও বদলে যায় উন্নত সুযোগ-সুবিধাসংবলিত কোচগুলো। এর বদলে পুরোনো বগি দিয়ে বেনাপোল এক্সপ্রেস যাত্রা শুরু করে। বিষয়টি যশোরবাসী জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী বরাবর স্মারকলিপি দেন।
গত বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ রেলওয়ের রাজশাহীর জেনারেল ম্যানেজারের (পশ্চিম) পক্ষে সহকারী চিফ অপারেটিং সুপারিনটেনডেন্ট মো. আব্দুল আওয়াল স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে জানানো হয়েছে, সদ্য আমদানি করা চায়নিজ কোচ ৭৯৫/৭৯৬ নম্বর আন্তনগর বেনাপোল এক্সপ্রেস ও ৭৬৬/৭৬৫ নম্বর নীলসাগর এক্সপ্রেস ট্রেনে প্রতিস্থাপনের অনুমোদন করা হয়েছে। বেনাপোল থেকে ১৮ এপ্রিল এবং চিলাহাটি থেকে ১৭ এপ্রিল এটি কার্যকর হবে।
রেলওয়ের সূত্র জানায়, বেনাপোল এক্সপ্রেস ১০টি পুরোনো বগি নিয়ে যাতায়াত করছে। এগুলো বদলে এখন ১২টি নতুন কোচ যুক্ত হচ্ছে। এতে দুটি এসি চেয়ারকোচ, একটি এসি কেবিন কোচসহ নামাজের ঘর, খাবারের বগি থাকবে। ফলে ৮৮৪ আসনের ট্রেনটিতে যাতায়াত অনেক আরামদায়ক হবে।