মার্কিন নাগরিক জেরি হিকস গত মঙ্গলবার যখন দরকারি কিছু জিনিসপত্র কিনতে যাচ্ছিলেন তখন কল্পনাও করেননি তাঁর জীবনটা বদলে যেতে চলেছে। দোকানটির পার্কিংয়ে ২০ ডলারের একটি নোট পড়ে থাকতে দেখেন এ সময়। ওটা তুলে নিয়ে খরচ করলেন লটারির টিকিট কিনতে। তাতেই জিতলেন দশ লাখ ডলার বা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১১ কোটি ৯৭ লাখ টাকা।
ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের। সেখানকার বেনার এল্ক শহরের একজন কাঠমিস্ত্রি জেরি হিকস। ওই ২০ ডলার দিয়ে একটি এক্সট্রিম ক্যাশ স্ক্র্যাচ-অফ লটারি টিকিট কেনেন বলে জানান তিনি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে।
‘আমি যে টিকিটটা খুঁজছিলাম সেটা না পাওয়ায় অন্য একটি কিনি।’ বলেন জেরি। আর ওই টিকিট ঘষতেই জিতে যান দশ লাখ ডলার।
এসব তথ্য জানা যায় মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের এক প্রতিবেদনে।
গত শুক্রবার নর্থ ক্যারোলাইনা এডুকেশন লটারি হেডকোয়ার্টার্সে গিয়ে পুরস্কারটা দাবি করেন জেরি। লটারির নিয়ম অনুযায়ী পুরো টাকাটা ২০ বছরের কিস্তিতে নেওয়া যায়। আবার একবারেও নেওয়া যায়, তবে সেক্ষেত্রে মেলে ছয় লাখ ডলার। সংবাদবিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয় জেরি হিকস একসঙ্গে ছয় লাখ ডলার নেওয়াটাই বেছে নিয়েছেন।
কর পরিশোধের পর হিকস চার লাখ ২৯ হাজার ৭ ডলার বাড়িতে নিতে পেরেছেন বলে জানা গেছে নর্থ ক্যারোলাইনা এডুকেশন লটারি কর্তৃপক্ষ সূত্রে।
হিকস এই অর্থ তাঁর সন্তানদের পেছনে এবং ৫৬ বছরের কাঠ-মিস্ত্রির পেশা থেকে অবসর নিয়ে আরামে বাকি জীবনটা কাটাতে ব্যয় করতে চান।
তবে এর আগে এই লটারি বিজয় উদ্যাপন করতে চান তিনি।
‘আমরা সোজা গোল্ডেন কোরালে (বিখ্যাত চেইন বাফেট শপ) চলে যাব এবং তাদের যা কিছু আছে সবই খেয়ে নেব।’ বলেন তিনি