রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যামকে পাখির চোখ করে এগোচ্ছেন নোভাক জোকোভিচ। আজ তিনি সেই অভিযানে ২০তম বাছাই ফ্রান্সের আদ্রিয়ান মান্নারিনোকে গুঁড়িয়ে নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল। মেলবোর্নের গতবারের চ্যাম্পিয়ন জিতেছেন ৬-০,৬-০, ৬-৩ গেমে। সময় নিয়েছেন ১ ঘণ্টার ৪৪ মিনিট।
প্রথম দুই সেটে মান্নারিনোকে কোনো পাত্তাই দেননি শীর্ষ বাছাই জোকোভিচ। জিতেছেন একটি পয়েন্টও না হারিয়ে। এমন জয়ের পর ৩৬ বছর বয়সী সার্বিয়ান তারকা বলেছেন, ‘প্রথম দুই সেট ছিল আমার এখন পর্যন্ত খেলা সেরা।’
রড লেভার অ্যারেনায় একটি রেকর্ড গড়ার দুর্দান্ত সুযোগ ছিল জোকোভিচের সামনে। তবে মান্নারিনো তৃতীয় সেটের দ্বিতীয় গেম জেতায় তার আর হয়নি। পরে অবশ্য আরও দুই গেম জিতেছেন ফ্রান্সের টেনিস তারকা। গ্র্যান্ড স্ল্যামে ১৯৯৩ সালের পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোনো গেম ড্রপ না করেই তিন সেট জয়ের সুযোগ ছিল জোকোভিচের সমানে। শেষ আটে তিনি মুখোমুখি হবেন ১২তম বাছাই টেইলর ফ্রিটজের। ২৬ বছর বয়সী আমেরিকান ফ্রিটজ কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন গতবারের ফাইনালিস্ট স্তেফানোস সিৎসিফাসকে ৭-৬ (৭-৩),৫-৭, ৬-৩,৬-৩ গেমে হারিয়ে।
মেয়েদের সিঙ্গেলে ছুটছেন গত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপাজয়ী আরিনা সাবেলেঙ্কাও। বেলারুশের মেয়ে আজ নিশ্চিত করেছেন কোয়ার্টার ফাইনাল। মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় মাত্র ৭০ মিনিট সময় নিয়ে তিনি ৬-৩,৬-২ গেমে হারিয়েছেন অবাছাই আমেরিকান আমান্ডা আনিসিমোভাকে।