চোটের কারণে এবার ইন্ডিয়ান ওয়েলসেও খেলা হচ্ছে না রাফায়েল নাদালের। গতকাল ১০০০ মাস্টার্স সিরিজের এই টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে প্রত্যাহারের ঘোষণা দিলেন স্প্যানিশ এই টেনিস তারকা।
এক বিবৃতিতে নাদাল জানিয়েছেন, ‘বড় দুঃখের সঙ্গে জানাতে হচ্ছে যে, অসাধারণ টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান ওয়েলস থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিতে হচ্ছে আমাকে। আমি কঠোর পরিশ্রম করছি...তবু গুরুত্বপূর্ণ এই টুর্নামেন্টের আগে সর্বোচ্চ পর্যায়ের টেনিস খেলার মতো অবস্থায় যেতে পারিনি আমি।’
২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী নাদালের এই ঘোষণা এমন সময়ে এলো, যার চার দিন আগে লাস ভেগাসে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছিলেন স্বদেশি কার্লোস আলকারাসের সঙ্গে। সেই ম্যাচে অবশ্য হরে গিয়েছিলেন নাদাল। ৬ মার্চ শুরু হওয়া ইন্ডিয়ান ওয়েলসের প্রথম রাউন্ডে গতকাল কানাডার মিলোচ রাওনিচের বিপক্ষে খেলার কথা ছিল তাঁর।
ঠিক দুই মাস আগে ঊরুর পেশির চোটের কারণে এমন এক ঘোষণা দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন নাদাল। তাঁর আগের বছরের পুরোটা অবশ্য গেছে চোটের পেটে। পেটের পীড়া তো ছিলই, যোগ হয়েছিল অন্যান্য চোটও। সব মিলিয়ে ৩৪৯ দিন পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনালে ফিরলেও চোট মেলবোর্ন পার্কে খেলতে দেয়নি তাঁকে। এবার নিজেকে সরিয়ে নিলেন ইন্ডিয়ান ওয়েলস থেকে। নাদাল বললেন, ‘এটি সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না। আসলে এটি কঠিন সিদ্ধান্ত। কিন্তু আমি তো নিজেকে সঙ্গে কিংবা হাজার হাজার সমর্থকদের মিথ্যা বলতে পারি না।’
কিন্তু সবশেষ টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করাটা একটা প্রশ্নই তুলে দিয়েছে—৩৭ বছর বয়সী নাদালের আদৌ কোর্টে ফেরা হবে কি?