বড়দিনের পরদিনই রেকর্ড গড়লেন জো রুট। বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৫০ রান করে আউট হওয়ার আগে এক পঞ্জিকাবর্ষে অধিনায়ক হিসেবে সর্বোচ্চ রান করার কীর্তি গড়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক।
এই রেকর্ড গড়তে পেছনে ফেলেছেন গ্রায়েম স্মিথকে। এর আগে এক পঞ্জিকাবর্ষে অধিনায়ক হিসেবে সর্বাধিক রানের রেকর্ড ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়কের। ২০০৮ সালে অধিনায়ক হিসেবে ১৬৫৬ রান করেছিলেন স্মিথ। আর রুট এই বছরে এখন পর্যন্ত করেছেন ১৬৮০ রান।
রুট একের পর রেকর্ড গড়লেও ইংল্যান্ডের ছবি বদলায়নি। অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টে হারের পর বাঁচামরার বক্সিং টেস্টেও শুরুতে হোঁচট খেয়েছে রুটের দল। মেলবোর্নে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে সুবিধা করতে পারেনি দুই ওপেনার হাসিব হামিদ ও জ্যাক ক্রলি। দিনের দ্বিতীয় ওভারে রানের খাতা খোলার আগেই ফিরেছেন হামিদ। আরেক ওপেনার জ্যাক ক্রলি ফিরেছেন ১২ রান করে। । দারুণ ছন্দে থাকা ডেভিড মালানও এদিন হতাশ করেছেন।
৬১ রানের মধ্যে প্রথম ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে ইংল্যান্ড। তিনটিই নিয়েছেন প্যাট কামিন্স। সতীর্থদের যাওয়া-আসার মধ্যে ফিফটি তুলে নেন রুট। ফিফটির পর স্টার্কের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়েছেন রুট। পঞ্চম উইকেটে জনি বেয়ারস্টো আর বেন স্টোকস লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিয়েও বেশি দূর এগোতে পারেননি। দলীয় ১১৫ রানে স্টোকস ফিরছেন ২৫ রান করে। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৫ উইকেটে ১২৫। উইকেটে আছেন জস বাটলার (৩*) আর জনি বেয়ারস্টো (১৮*)।