২০১৯ সালে সর্বশেষ আইপিএল খেলে বুট জোড়া তুলে রেখেছেন লাসিথ মালিঙ্গা। ভূমিকা বদলে লঙ্কান এই ফাস্ট বোলারকে দেখা যাবে এবারের আইপিএলেও। এবার তাঁকে দেখা যাবে রাজস্থান রয়্যালসের বোলিং কোচ হিসেবে।
রাজস্থানের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট কুমার সাঙ্গাকারা মনে করেন, মালিঙ্গা কোচ হওয়ায় দল উপকৃত হবে। এ প্রসঙ্গে তাঁর একসময়ের সতীর্থ সাবেক লঙ্কান উইকেটরক্ষক-ব্যাটার বলেছেন, ‘লাসিথ সর্বকালের অন্যতম সেরা টি-টোয়েন্টি ফাস্ট বোলার। এ রকম একজন দলের সঙ্গে থাকলে সংশ্লিষ্ট দল লাভবানই হয়। আমাদের দলে বেশ কজন ভালো ফাস্ট বোলার আছে। ওরা প্রত্যেকে লাসিথের সঙ্গে কাজ করতে পারবে। শেখার সুযোগও পাবে তারা।’
কোচ হিসেবে নতুন ইনিংস শুরু করার আগে মালিঙ্গা নিজেও বলছেন, ‘আইপিএলে প্রত্যাবর্তনের অনুভূতি দারুণ। রাজস্থান রয়্যালস ফ্র্যাঞ্চাইজি সব সময় তরুণ প্রতিভা তুলে আনার কাজ করে থাকে। রাজস্থান রয়্যালসে যোগ দেওয়া আমার কাছে সম্মানের ব্যাপার। পেস বোলিং ইউনিট নিয়ে কাজ করতে আমি রোমাঞ্চিত দলের প্রতিটি ফাস্ট বোলারকে আমি সাহায্য করব। ওদের উন্নতি এবং মাঠে পরিকল্পনা যেন কাজে লাগাতে পারে, সে ব্যাপারে সব রকম সাহায্য করতে আমি প্রস্তুত।’