চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম সেমিফাইনালে আজ লাহোরে দেখা হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা-নিউজিল্যান্ডের। পাকিস্তানে গ্রুপপর্বের তিনটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। আরও কয়েকটি ম্যাচে বৃষ্টি বিঘ্ন ঘটিয়েছে, ফলে কিউই-প্রোটিয়াদের ম্যাচ নিয়েও একটা অদৃশ্য ভয় ছিল। তবে আকুওয়েদার বলছে, সেই অদৃশ্য ভয় নেই এ ম্যাচে।
আজ লাহোরে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা একদমই নেই। ঝলমলে রোদ সেখানে। বায়ুতে আর্দ্রতা ৫৪ শতাংশ। বাতাসের গতিবেগও স্বাভাবিক—ঘণ্টায় ১৩ কিলোমিটার। লাহোরে সবশেষ গ্রুপপর্বে অস্ট্রেলিয়া-আফগানিস্তান ম্যাচও বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছিল।
সবকিছু ভুল প্রমাণ করে যদি বৃষ্টি হয়েও থাকে বিকল্প সিদ্ধান্তও আছে আইসিসির। আজ খেলা না হলে কাল রিজার্ভ ডেতে হবে। তা-ই নয়, পুরো ম্যাচ আয়োজনের সর্বোচ্চ চেষ্টাই করছে আইসিসি। নকআউটে প্রত্যেক ম্যাচের মূল দিন এবং রিজার্ভ দিনে সর্বোচ্চ দুই ঘণ্টা অতিরিক্ত সময়ও বরাদ্দ রাখা হয়েছে। আইসিসি সেমিফাইনাল-ফাইনালের ফল নির্ধারণে ওভারও বাড়িয়েছে। ফলের জন্য নকআউট ম্যাচের ক্ষেত্রে প্রতিটি দলের অন্তত ২৫ ওভার খেলা বাধ্যতামূলক, যা গ্রুপ পর্বের ২০ ওভারের বেশি হলেই চলতো।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা অবশ্য বলেছে, নির্ধারিত দিনে ম্যাচ শেষ করার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হবে। এর জন্য প্রয়োজনে ওভার কমিয়ে সর্বনিম্ন প্রয়োজনীয় সংখ্যায় আনা হতে পারে। যদি নির্ধারিত দিনে খেলা শুরু হয় কিন্তু পরবর্তীতে রিজার্ভ দিনের প্রয়োজন হয়, তাহলে খেলা সেখান থেকেই শুরু হবে যেখানে থেমেছিল, নতুন করে ম্যাচ শুরু হবে না।
ম্যাচটি ৫০ ওভারের হবে নাকি সংক্ষিপ্ত ওভারের হবে, তা নির্ভর করবে নির্ধারিত দিনে খেলা কত ওভারে পুনরায় শুরু হয় তার ওপর। যদি বৃষ্টির কারণে কোনো সেমিফাইনালে ফলাফল নির্ধারণ করা না যায়, তাহলে হৃদয়বিদারক সমীকরণ। গ্রুপ পর্বে শীর্ষে থাকা দল ফাইনালে যাবে। এ সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে গ্রুপ রানার্সআপ হওয়া দলের জন্য হৃদয়বিদারকই হওয়ার কথা। সে ক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডেরই কপাল পুড়বে। তবে আবহাওয়া এখন পর্যন্ত স্বস্তিতেই রেখেছে তাদের।