হার্দিক পান্ডিয়ার মুখের অভিব্যক্তিই বলে দেয়, এবারের আইপিএলে কী অবস্থায় রয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। টানা দুই ম্যাচ হারায় আরও বেকায়দায় পড়েছে দলটি। চোখ থেকে পানি বেরিয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা হয়েছিল তাঁর। ছোট ভাইয়ের এমন অবস্থা দেখে মন খারাপ ক্রুনাল পান্ডিয়ার।
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে গত রাতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স-রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ম্যাচ শেষে হার্দিক কোনোমতে চোখের জল সামলেছেন। প্রতিপক্ষ ক্রিকেটারদের সঙ্গে করেছেন করমর্দন। তখনই দুই পান্ডিয়া ভাইয়ের আবেগঘন মুহূর্তটি নজর কেড়েছে সবার। ক্রুনাল-হার্দিক একে অপরকে জড়িয়ে ধরেন। ক্রুনাল হয়তো তখন হার্দিককে বোঝাতে চাইলেন, ম্যাচে হারজিত তো থাকেই। শুধু তাই নয়। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সবুজ ঘাসে বসে দুই পান্ডিয়া একে অপরের সঙ্গে কথা বলেছেন। সামাজিক মাধ্যমে দুই পান্ডিয়া ভাইয়ের এমন ঘটনা ছড়িয়ে পড়েছে দ্রুতই।
বেঙ্গালুরুর দেওয়া ২২২ রানের লক্ষ্যে হার্দিক যখন ব্যাটিংয়ে নামেন, তখন মুম্বাইয়ের স্কোর ১২ ওভারে ৪ উইকেটে ৯৯ রান। ওভারপ্রতি ১৫-এর বেশি দরকার হলেও তাঁর ব্যাটিং তাণ্ডবে ম্যাচের পাল্লা হেলে পড়ে মুম্বাইয়ের দিকে। ১৫ বলে ৩ চার ও ৪ ছক্কায় ৪২ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেছেন। বড় ভাই ক্রুনালকে পরপর দুই বলে দুটি ছক্কা মেরেছেন। তবে শেষ দুই ওভারে যখন ২৮ রান দরকার, তখন জশ হ্যাজলউডের বলে হার্দিক ফিরলে ম্যাচ থেকে একরকম ছিটকেই যায় মুম্বাই। বেঙ্গালুরু শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা জেতে ১২ রানে।
হার্দিকের হারের দিনে বিজয়ের হাসি হেসেছেন ক্রুনাল। তবে ছোট ভাই সাধ্যমতো চেষ্টা করেও যখন মুম্বাইকে জেতাতে পারলেন না, তাঁর জন্য মন খারাপ ক্রুনালের। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ক্রুনাল বলেন, ‘সে (হার্দিক) ভালো ব্যাটিং করেছে। আমরা জিতেছি। সেও জিততে চেয়েছে। তাঁর জন্য মন খারাপ লাগছে।’
হার্দিকের বিপক্ষে ম্যাচ খেলাটা কেমন ছিল, এই প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে ক্রুনাল আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছেন। ক্রুনালের কথাতে বারবার ফুটে উঠেছে দুই পান্ডিয়া ভাইয়ের মধ্যে দৃঢ় বন্ধনের কথা। ৩৪ বছর বয়সী ভারতীয় এই ক্রিকেটার বলেন, ‘আমাদের মধ্যে দারুণ বন্ধন রয়েছে। জানতাম যে দিন শেষে এক পান্ডিয়াই জিতবে। তবে একে অপরের প্রতি আমাদের যে ভালোবাসা ও স্নেহ রয়েছে, সেটা খুবই স্বাভাবিক।’
দুই পান্ডিয়াই গতকাল দারুণ পারফর্ম করেছেন। ক্রুনাল ৪ ওভারে ৪৫ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন। ওভারপ্রতি ১১-এর বেশি রান দিলেও চাপ সামলে ইনিংসের শেষ ওভারে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন। ২০তম ওভারে ৬ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট। প্রথম বলেই মিচেল স্যান্টনারকে ফিরিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জয়ের ন্যূনতম যে আশা ছিল, সেটুকু শেষ হয়ে যায়। ৩২ বলে ৬৪ রান করে ম্যাচ-সেরা হয়েছেন বেঙ্গালুরু অধিনায়ক রজত পতিদার।