অকল্যান্ডে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে বিধ্বস্ত হওয়ার পর শ্রীলঙ্কার কাছে আজ ছিল ঘুরে দাঁড়ানোর মিশন। তবে বেরসিক বৃষ্টি ক্রাইস্টচার্চে হতে দেয়নি নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ওয়ানডে। দ্বিতীয় ওয়ানডে পরিত্যক্ত হওয়ায় সিরিজ ড্র করার সম্ভাবনা শ্রীলঙ্কার তৈরি হয়েছে ঠিকই। তবে লঙ্কানদের সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্নে ব্যাপক জল ঢেলে দিয়েছে বৃষ্টি।
২০১৯-এর মতো ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলবে ১০ দল। আইসিসি সুপার লিগের পয়েন্ট তালিকার প্রথম আট দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপ। সুপার লিগে নাম থাকা সত্ত্বেও ভারতের সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে কোনো বাধা নেই। কেননা, ২০২৩ বিশ্বকাপের আয়োজক ভারত। এরই মধ্যে পয়েন্ট তালিকার সেরা সাত দল: নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত করেছে। ৮ নম্বর স্থান নিয়ে চলছে কঠিন প্রতিযোগিতা। এই স্থানের জন্য লড়ছে শ্রীলঙ্কাসহ চার দল।
নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ওয়ানডে পরিত্যক্ত হওয়ায় লঙ্কানরা পেয়েছে ৫ পয়েন্ট। ২৩ ম্যাচে ৮২ পয়েন্ট পেয়ে শ্রীলঙ্কা আছে ৯ নম্বরে। বাকি থাকা একমাত্র ম্যাচ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডে জিতলে লঙ্কানরা পাবে ৯২ পয়েন্ট। তবু দাসুন শানাকার দলের সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হচ্ছে না। লঙ্কানদের কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী এখানে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ড। প্রোটিয়া ও আইরিশদের পয়েন্ট ৭৮ ও ৬৮। দক্ষিণ আফ্রিকার বাকি রয়েছে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দুই ম্যাচ ও আর আইরিশদের বাকি রয়েছে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচ। যদি দক্ষিণ আফ্রিকা, আয়ারল্যান্ড তাদের বাকি থাকা ম্যাচগুলো জেতে, তাহলে তাদের প্রত্যেকের পয়েন্ট হবে ৯৮। এই মুহূর্তে ৮৮ পয়েন্ট নিয়ে ৮ নম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। উইন্ডিজরা তাদের সুপার লিগের সব ম্যাচ খেলে ফেলেছে।
শুক্রবার হ্যামিল্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে খেলবে নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা। কিউইদের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডেতে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলতে শ্রীলঙ্কার শেষ ওয়ানডেতে জয়ের তো বিকল্প নেই-ই। একই সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকা, আয়ারল্যান্ডের পরাজয়ও চাইতে হবে লঙ্কানদের। লঙ্কানদের সরাসরি বিশ্বকাপ ভাগ্য যে এখন প্রোটিয়া ও আইরিশদের হাতে।