টানা দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান। কিন্তু নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে পুরো দৃশ্যপটই পাল্টে দিয়েছে তারা। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ধরাশায়ী করেছে আফগানরা। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম অঘটনের জন্ম দেওয়ার পর আজ তাদের সামনে সর্বশেষ বিশ্বকাপের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড।
চেন্নাইয়ে আরেকটি অঘটন ঘটানোর লক্ষ্যে আজ টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফগানিস্তান। ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্তের বিষয়ে অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শাহিদি বলেছেন, ‘আমরা বোলিং করতে চাই। কারণ, দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির ম্যাচে প্রভাব রাখতে পারে। আমরা চেষ্টা করব প্রতিপক্ষকে কম রানে আটকাতে। সর্বশেষ জয়ের আত্মবিশ্বাস এই ম্যাচে কাজে লাগাতে চাই।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা একাদশে কোনো পরিবর্তন আনেনি আফগানিস্তান। তবে টুর্নামেন্টে ৩ ম্যাচ খেলে একটিতেও না হারা নিউজিল্যান্ড একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে। পরিবর্তনটা অবশ্য আগে থেকেই জানা ছিল। বাংলাদেশের বিপক্ষে ফেরার ম্যাচে আবারও চোট পান কিউইদের নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তাঁর বদলে আজ একাদশে সুযোগ পেয়েছেন প্রথম ম্যাচে খেলা উইল ইয়ং।
আফগানিস্তানের একাদশ—
হাশমতউল্লাহ শাহিদি (অধিনায়ক), রহমানউল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদরান, রহমত শাহ, ইকরাম আলিখিল (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নবী, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, নাভিন উল হক, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, ফজলহক ফারুকি।
নিউজিল্যান্ডের একাদশ—
টম লাথাম (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), উইল ইয়ং, রাচিন রবীন্দ্র, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, গ্লেন ফিলিপস, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, মিচেল স্যান্টনার, ট্রেন্ট বোল্ট, লকি ফার্গুসন।