ভারতকে এখন ফিনিক্স পাখি বলতেই হচ্ছে। বেঙ্গালুরু টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে স্বাগতিকেরা যেভাবে ধৈর্যশীল ব্যাটিং করল—অবিশ্বাস্য বললেও কম হবে। বৃষ্টির কারণে প্রথম দিনে টস হয়নি। দ্বিতীয় দিন ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র ৪৬ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল ভারত। সেই ধ্বংসস্তূপ থেকে উঠে দাঁড়িয়ে এখন ম্যাচ বাঁচানোর স্বপ্ন দেখছে তারা।
ভারত আজ চতুর্থদিনে এখন পর্যন্ত হারিয়েছে মাত্র ১টি উইকেট। তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ৫২ রান। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ওয়ানডে মেজাজে ব্যাট করে ৪ উইকেটে ৪০৮ রানে ব্যাট করছে স্বাগতিকেরা। রান রেট—৪.৮০। ব্যাটিংয়ে আছেন ঋষভ পন্ত (৮৯) ও লোকেশ রাহুল (০)। দুজনে চতুর্থ উইকেটে গড়েছেন ১৭৭ রানের জুটি।
ভারতের এমন ঘুরে দাঁড়ানোর নায়ক সরফরাজ। শুবমান গিলের পরিবর্তে সুযোগ পেয়েই টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছেন তিনি। তিন অঙ্কের রান ছোঁয়ার পর এই মিডল অর্ডার ব্যাটারের উদ্যাপনটাও হয়েছে বাঁধভাঙা। শূন্য থেকেই যে এমন বীরত্বের ইনিংস খেললেন তিনি! তবে ১৫০ রানের মাথায় ফিরতে হয়েছে সরফরাজকে। টিম সাউদির বলে ক্যাচ দিয়ে মাঠ ছেড়েছেন তিনি। সরফরাজের ১৯৫ বলে ১৫০ রানের ইনিংসে ছিল ১৮ চার ও ৩ ছয়।
প্রথম ইনিংসে রানের খাতা খুলতে পারেননি সরফরাজ। তবে আজ দিনের প্রথম সেশনে সেঞ্চুরি তুলে নেন সেঞ্চুরি। টিম সাউদির করা ইনিংসের ৫৭ তম ওভারে চার মেরে উদ্যাপনে মেতে ওঠেন সরফরাজ। ১১০ বলে করে ফেলেন ১০০ রান। গতকাল ৭০ রানে দিন পার করেছিলেন তিনি। ভারত দিন শুরু করে ৩ উইকেটে ২৩১ রান নিয়ে। বিরাট কোহলি (৭০) রানে ফেরার পরপরই তৃতীয় দিনের খেলা সমাপ্তি ঘোষণা করেন আম্পায়াররা।
আজ ১২৫ রানে পিছিয়ে থেকে পন্তকে নিয়ে চতুর্থ দিন সকালটা নির্বিঘ্নে কাটিয়ে দেন সরফরাজ। প্রথম সেশনে ২২ ওভার খেলার পর বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ ছিল সাময়িক। মধ্যাহ্নভোজের পর খেলা শুরু হলেও উইকেটে ফাটল ধরাতে পারেনি নিউজিল্যান্ডের বোলাররা। গতকাল কিউইদের প্রথম ইনিংস থেমেছিল ৪০২ রানে। ৩৫৬ রানে পিছিয়ে থেকে লিড নেওয়া—অবিশ্বাস্য যে বলতেই হয়। সরফরাজকে দারুণভাবে সঙ্গ দিয়ে ভারতের লিডটা আরও বাড়িয়ে নিচ্ছেন পন্ত। পরশু হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন ভারত উইকেটরক্ষক। তবে দুঃসময়ে দায়িত্বটা ঠিকই নিয়ে নিলেন পন্তও।