বর্তমানে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে আলোচিত নাম নাহিদ রানা। দারুণ বোলিং করে সাড়া ফেলে দিয়েছেন এই পেসার। কিংবদন্তি ক্রিকেটাররাও তাঁকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। এমন একজন পেসার দলে থাকার কী সুবিধা, পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে সংবাদ সম্মেলনে সেটাই বোঝাতে চাইলেন নাজমুল হোসেন শান্ত।
রানাকে নিয়ে সাংবাদিকদের করা প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, ‘রানাকে একদম আমি ছোট থেকে চিনি। মানে একদমই ছোট থেকে। হয়তো কেউ তখন জানত না। আমি জানি সে কী চিন্তা করে বা কীভাবে নিজেকে প্রস্তুত করে এবং কী চায়। এটা আমার জন্য একটা প্লাস পয়েন্ট। রানাকে ব্যবহার করার ক্ষেত্রে আমার কোনো সমস্যা নেই। শেষ যে কয়টা টেস্ট ম্যাচে সে ছিল, সবগুলোতে আমি ভালোভাবে ব্যবহার করেছি। সে টেস্ট ক্রিকেটে এখনো নতুন। কিন্তু ওর ভেতর উদ্দীপনা অনকে। অধিনায়কের কাছে যখন এমন একটা এক্সপ্রেস বোলার থাকে, এটা অবশ্যই একটা বাড়তি সুবিধা। আশা করব যে এই সিরিজে সে নিজের ওই সেরাটা দেবে। আমি আশাবাদী, সে যে ফর্মে আছে এখন, সেটা ধরে রাখবে।’
পাকিস্তান সিরিজের আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে শান্ত বলেন, ‘সব সময় ওরকম প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হবে না। কারণ সাদা বলে বেশ কিছু খেলোয়াড় ছিল। কিন্তু লাল যারা খেলে, তারা লম্বা সময় ধরে প্রস্তুতির মাঝেই আছে। ওই দিক দিয়ে আমি খুশি। আমি যতটুকু সোহেল স্যার, যিনি প্র্যাকটিস করিয়েছেন, তাঁর কাছ থেকে খবর নিয়েছি—সবাই খুব ভালো অবস্থানেআছে। ব্যক্তিগতভাবে খুব ভালোভাবে অনুশীলন করেছে। ওই দিক থেকে বলব যে ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। এখন বাকিটা মাঠে করে দেখানোর বিষয়।’
প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন তানজিদ হাসান তামিম। স্বভাবজাত আগ্রাসী ব্যাটিং করে থাকেন এই ওপেনার। শান্তর চাওয়া, টেস্টেও নিজের চেনা ব্যাটিং করে যাক তামিম, ‘তামিমের কাছ থেকে আলাদা কিছু চাই না। ও যেভাবে ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলে, ব্যক্তিগতভাবে আমি চাই সে ওভাবেই ক্রিকেট খেলুক। আর ও ওভাবেই ক্রিকেট খেললে টিম এমনিতেই ভালো অবস্থানে থাকবে যেদিন ও লম্বা ইনিংস খেলবে। আমি যেটা বললাম যে রান করাটাগুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে প্রথম ইনিংসে। সেটা আমরা যদি ১০ ওভারে ৫০ করে ফেলি, কোনো সমস্যা নাই। যদি আমরা ১০ ওভারে ২০ রান করি, তাতেও আমার কোনো সমস্যা নাই। যার যে ভূমিকা আছে, যে যেভাবে খেলতে পছন্দ করে, সে যেন সেভাবেই খেলে। কিন্তু তামিমের মতো ব্যাটার দলে একটা বাড়তি প্রভাব।’