বাংলাদেশের ব্যাটিং বিপর্যয় যেন নিয়মিত ছবিতে পরিণত হয়েছে! ব্যাটিং ধসের দুষ্টচক্র থেকে কিছুতেই যেন বের হতে পারছে না তারা। আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শুরুটা খানিক আশাব্যঞ্জক মনে হলেও অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত আর জাকের আলী ছাড়া কেউই ব্যাটিং দৃঢ়তা দেখাতে পারেননি। ব্যাটারদের একের পর এক আত্মাহুতিতে রাওয়ালপিন্ডির ব্যাটিংস্বর্গে বাংলাদেশ টেনেটুনে করতে পেরেছে ৯ উইকেটে ২৩৬।
শুরুতেই বাজে ব্যাটিং দেখে ধারাভাষ্যকাররাও অবাক—বাংলাদেশ আসলে কী করতে চাইছে? রাওয়ালপিন্ডির পিচকে বলা হচ্ছে ব্যাটিং স্বর্গ। কিন্তু বাংলাদেশের ব্যাটাররা সেটা কাজে লাগাতে পারলেন কই? একের পর এক ভুল শটে ব্যাটাররা যেন প্রতিপক্ষ বোলারদের কাজ সহজ করে দিলেন। কিছুটা সিমিং কন্ডিশনে সফল হলেন এক কিউই স্পিনার—মাইকেল ব্রেসওয়েল, নিলেন ৪ উইকেট।
শান্তর ফর্মটা নিয়ে বেশ কথা হচ্ছিল কদিন ধরে। আজ সব সমালোচনার একটা জবাব দেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। সতীর্থদের আসা-যাওয়ার পথে একপ্রান্তে একটু ধৈর্য দেখালেও তিনিও শেষ পর্যন্ত দলীয় সংগ্রহকে বড় জায়গায়ও নিতে পারেননি, ফিরেছেন ৭৭ রানে। এই ইনিংস খেলার পর তাঁর অফিশিয়াল পেজে একটা পোস্ট দেওয়া হয়েছে, ‘নাজমুল হোসেন শান্তর চমৎকার ৭৭ রানের ইনিংস নিশ্চুপ করে দিয়েছে সন্দেহ পোষণকারীদের।’ ম্যাচের মাঝে যেহেতু পোস্ট করা হয়েছে, নিশ্চয়ই তিনি দেননি। হয়তো পেজ চালানোর দায়িত্বে থাকা কোনো ‘অ্যাডমিন’ দিয়েছেন। কিন্তু যিনিই পোস্ট করুন, এটা যেহেতু শান্তর অফিশিয়াল পেজ, সে হিসেবে এটা তাঁর আনুষ্ঠানিক পোস্টই হিসেবে বিবেচিত হবে। ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে দল যেখানে খাবি খেয়েছে, সেখানে ৭৭ রানের ইনিংসেই ‘তৃপ্তির ঢেকুর’ তোলা পোস্ট নিয়ে স্বাভাবিকভাবে সমালোচনা হবে শান্তর পোস্ট নিয়ে।
আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটিং ব্যর্থতার আরেকটি বড় প্রমাণ স্পিনের বিপক্ষে দুর্বলতা। ২০২ থেকে ওয়ানডেতে স্পিনারদের বিপক্ষে বাংলাদেশের গড় স্ট্রাইক রেট সবচেয়ে কম ৭৫.৬। এমনকি জিম্বাবুয়ের মতো দলেরও (৮১.৮) স্ট্রাইক রেট বাংলাদেশের চেয়ে ভালো! অথচ বাংলাদেশের ব্যাটাররা কি না সারা বছর স্পিনিং কন্ডিশনে বেড়ে ওঠেন। এত ব্যর্থতার ভিড়ে শান্তর ৭৭ রানের ইনিংসটা নিয়ে তাই উচ্ছ্বাসে ভেসে যাওয়ার সুযোগ দিচ্ছে না বাংলাদেশের সমর্থকদের।