পাকিস্তানে বাঁহাতি কোনো পেসার উঠে এলেই তাঁকে তুলনা করা হয় ওয়াসিম আকরামের সঙ্গে। সর্বকালের অন্যতম সেরা পেসার ওয়াসিমের ধারেকাছেও অবশ্য এখন পর্যন্ত কেউ ঘেঁষতে পারেননি। মোহাম্মদ আমিরসহ একাধিক তারকা উঠে এলেও ক্যারিয়ার লম্বা করতে পারেননি কেউই। এবার ওয়াসিমের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে তরুণ ফাস্ট বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদিকে।
বিশ্বকাপে নজরকাড়া এই ফাস্ট বোলার বলেছেন, তিনি ওয়াসিমের মতো হওয়ার চেষ্টা করে যাবেন। গতকাল ঢাকা টেস্টের আগে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ওয়াসিম আকরামের রেকর্ড ভাঙা নিয়ে প্রশ্ন করা হয় শাহিনকে। জবাবে এই ফাস্ট বোলার বলেন, ‘আমার সব সময়ই শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা থাকে। উইকেট নেওয়া বা না নেওয়া একদমই আমার হাতে নেই। আমি শুধু দলের জন্য চেষ্টাই করতে পারি। আগ্রাসী বোলিং করে দলকে জেতাতে চেষ্টা করতে পারি। শতভাগ দিয়ে চেষ্টা করতে পারি। বাকিটা আল্লাহর হাতে।’
বাংলাদেশের উইকেট বরাবর স্পিন সহায়ক। এ ধরনের উইকেটে পেসারদের ভালো করতে হলে কী করতে হবে জানতে চাইলে শাহিন বলেন, ‘এশিয়ার সব উইকেটই আসলে কম-বেশি ধীরগতির। লোকে বলে যে স্পিনারদের সহায়তা বেশি মেলে। তবে শক্তপোক্ত হলে এবং গায়ে জোর থাকলে এখানেও কার্যকর হওয়া যায়।’
হাসান আলীর সঙ্গে জুটি গড়ে দারুণ সাফল্য পাচ্ছেন শাহিন। দুজনের মাঝে সমন্বয় নিয়ে এই পেসার বলেন, ‘হাসানেরও এখানে কৃতিত্ব আছে। হাসানের সঙ্গে যখনই আমি বোলিং করি, আমরা নিজেদের মধ্যে ঠিক করে নিই যে, কে কখন আক্রমণ করবে, কে রান আটকে রাখবে।’