অবসরের হিড়িক পড়েছে ক্রিকেটাঙ্গনে। কেউ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন, কেউবা পুরো ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েল ১২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন।
২০১২ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে গ্যাব্রিয়েলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু। প্রায় ১ যুগের ক্যারিয়ারে ৫৯ টেস্ট, ২৫ ওয়ানডে ও ২ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে তিন সংস্করণ মিলে নিয়েছেন ২০২ উইকেট। ক্যারিবীয় এই পেসার গত রাতে ইনস্টাগ্রামে অবসরের ঘোষণা দিয়ে বলেছেন, ‘গত ১২ বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার জন্য নিজেকে উৎসর্গ করেছিলাম। সর্বোচ্চ পর্যায়ে পছন্দের এই খেলা খেলতে পারা আমাকে অনেক আনন্দ দিয়েছে। তবে একটা কথা আছে যে সব ভালো জিনিসের তো শেষ হতে হয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আমি আজ অবসরের ঘোষণা দিচ্ছি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে গ্যাব্রিয়েল সবশেষ খেলেছেন গত বছরের জুলাইয়ে। ভারতের বিপক্ষে টেস্টের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে না খেললেও প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে খেলে যাচ্ছেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, লিস্ট ‘এ’, আবুধাবি টি-টেন—গ্যাব্রিয়েল খেলেছেন নিয়মিত। নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী, সে ব্যাপারে ক্যারিবীয় এই পেসার বলেন,‘সামনে এগিয়ে যাওয়ার চিন্তা করছি। নিজের দেশকে (ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগো) প্রতিনিধিত্ব করাই আমার পরিকল্পনা। যে প্যাশন ও ভালোবাসা নিয়ে ক্যারিয়ারে খেলেছি, একইভাবে বিশ্বব্যাপী ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোতেও খেলতে চাই।’
টেস্টেই ফর্মের তুঙ্গে ছিলেন গ্যাব্রিয়েল। যে পিচ ব্যাটারদের জন্য স্বর্গ, সেখানে তিনি তাঁর উচ্চতা ও শক্তিকে কাজে লাগিয়ে ব্যাটারদের বেকায়দায় ফেলতেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ২০২ উইকেটের ১৬৬ উইকেটই নিয়েছেন টেস্টে। ২০১৮ সালে সেন্ট লুসিয়া টেস্টে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২১ রানে ১৩ উইকেট নেন গ্যাব্রিয়েল। যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইতিহাসে চতুর্থ সেরা টেস্ট বোলিং। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেরা বোলিংয়ের কীর্তি এখনো ধরে রেখেছেন মাইকেল হোল্ডিং। ১৯৭৬ সালে লন্ডনের ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে ১৪৯ রানে ১৪ উইকেট নিয়েছিলেন হোল্ডিং।
গ্যাব্রিয়েল টেস্টে সবচেয়ে বেশি ৩৭ উইকেট নিয়েছেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে নেন ২৫ উইকেট। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে ২৪টি করে উইকেট নিয়েছেন গ্যাব্রিয়েল। টেস্টে ছয়বার ইনিংসে পাঁচ উইকেট এবং ম্যাচে একবার দশ উইকেট নেওয়ার কীর্তি রয়েছে গ্যাব্রিয়েলের।