অলিম্পিকে অভিষেক হতে যাচ্ছে ধর্ষণের দায়ে সাজাপ্রাপ্ত স্টিভেন ফন দে ভেলদের। আগামীকাল সকালে আইফেল টাওয়ার স্টেডিয়ামে ম্যাথু ইমার্সের সঙ্গে জুটি বেঁধে বিচ ভলিবলে ইতালির অ্যালেক্স রানঘিরি ও আদ্রিয়ান কারামবুলার মুখোমুখি হবেন তিনি।
অলিম্পিকের মতো লিঙ্গ সমতার ক্রীড়া যজ্ঞে সাজাপ্রাপ্ত ২৯ বছর বয়সী ভালদের অন্তর্ভুক্তির সিদ্ধান্তে সমালোচনার মুখে পড়েছে ডাচ অলিম্পিক কমিটি (এনওসি)। ক্রীড়া ক্ষেত্রে নারীদের সুরক্ষা ও সম্মান নিয়ে কাজ করা কিনিস্কা অ্যাডভোকেসির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক কেট সিয়েরি এ নিয়ে বলেছেন, ‘তার অংশগ্রহণ সকলকে এই বার্তা পাঠায় যে, খেলাধুলায় দক্ষতা অপরাধকে ঢেকে দেয়।’
তবে সাঁতারে সাবেক অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ও ডাচ শেফ দে মিশন (ডাচ অলিম্পিক দলের প্রধান) পিয়েতার ফন ডেন হোগেনব্যান্ড বলেছেন, ‘দলের সদস্য হিসেবে তাঁকে (ফন দে ভেলদে) পারফর্ম করতে সাহায্য করা উচিত।’
২০১৪ সালের আগস্টে, ফন দে ভেলদের বয়স যখন ১৯—আমস্টারডাম থেকে লন্ডনে গিয়ে ১২ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ কিশোরীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক করেছিলেন। তার আগে বেশ কয়েক মাস দুজনে অনলাইনে কথাবার্তা বলেছিলেন। তিনটি ধর্ষণের অভিযোগ স্বীকার করার পর ২০১৬ সালে তাঁর ৪ বছরের কারাদণ্ড হয়।
প্যারিস অলিম্পিকের শুরু থেকে বিতর্ক ও দুর্ঘটনা ঘটেই চলেছে। একজন সাজাপ্রাপ্ত ধর্ষকের অলিম্পিকে খেলার অনুমতি উস্কে দিল আরেকটি নতুন বিতর্ক।