১৬ ডিসেম্বর আবুধাবিতে আইপিএলের নিলামের খবর বেশ পুরোনো। এরই মধ্যে নিলাম সামনে রেখে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো প্রস্তুতি নিচ্ছে। খেলোয়াড় ছেড়ে দেওয়া, ধরে রাখার কাজও শেষ। কিন্তু এই নিলামের কারণে বিপাকে পড়েছেন ড্যানিয়েল ভেট্টোরি।
পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ১৭ ডিসেম্বর অ্যাডিলেড ওভালে শুরু হবে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্ট। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজে স্বাভাবিকভাবেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) সঙ্গে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ সহকারী কোচ ভেট্টোরি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া দলের দায়িত্ব নাকি আইপিএলের নিলাম—কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ নিউজিল্যান্ডের এই তারকা স্পিনিং অলরাউন্ডারের কাছে, সেই প্রশ্নটা উঠেছে ক্রিকবাজের গত রাতের এক প্রতিবেদনের কারণে। সেখান থেকে জানা গেছে, অ্যাশেজ থাকলেও আইপিএল নিলামে অংশ নিতে সিএ’র কাছে অনুমতি চেয়েছেন তিনি। ক্রিকবাজ এ ব্যাপারে ভেট্টোরির সঙ্গে যোগাযোগ করলে কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এক মুখপাত্রের কথায় বোঝা গেল, ভেট্টোরিকে আবুধাবি যাওয়ার অনুমতি দেবে বোর্ড। আইপিএলে তিনি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন।
২০২৬ আইপিএলের নিলামে পাঞ্জাব কিংসের প্রতিনিধি হিসেবে শ্রেয়াস আইয়ার থাকছেন বলে শোনা যাচ্ছে। গত বারে তাঁর নেতৃত্বে রানার্সআপ হওয়া পাঞ্জাব এবারও তাঁকে ধরে রেখেছে। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রধান কোচ রিকি পন্টিংয়ের নিলামে থাকা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। অ্যাশেজে ধারাভাষ্যের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সেভেন নেটওয়ার্কের সঙ্গে তিনি চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। যদিও ধারাভাষ্যকারের কাজ তাঁর আইপিএলের নিলামে অংশ নেওয়ার ক্ষেত্রে বাধা হিসেবে কাজ করবে না। কিন্তু ১৬ ডিসেম্বর আবুধাবিতে গিয়ে ১৭ ডিসেম্বর অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে অংশগ্রহণ করলে পন্টিংয়ের ওপর অনেক ধকল যাবে।
এবারের আইপিএলের নিলামের জন্য পাঞ্জাব কিংসের হাতে রয়েছে ১১ কোটি ৫০ লাখ রুপি। সেক্ষেত্রে সর্বোচ্চ চার ক্রিকেটার ফ্র্যাঞ্চাইজিটি কিনতে পারবে। যাঁদের মধ্যে দুই বিদেশি থাকতে হবে বলে ক্রিকবাজের গত রাতের প্রতিবেদনে জানা গেছে। সর্বোচ্চ ৫৪ কোটি ৩০ লাখ রুপি নিয়ে নিলামে অংশ নিচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তারা কিনতে পারবে ১৩ ক্রিকেটার। ১০ ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সবচেয়ে কম ২ কোটি ৫০ রুপি মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের। তারা ২ কোটি ৭৫ লাখ রুপি দিয়ে পাঁচ ক্রিকেটার কিনতে পারবে। এদিকে চেন্নাই সুপার কিংস রবীন্দ্র জাদেজা ও স্যাম কারানকে ছেড়ে দেওয়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হাতে এখন ৪৩ কোটি ৪০ লাখ রুপি রয়েছে। চেন্নাই কিনতে পারবে ৯ ক্রিকেটার। জাদেজা-কারানকে নিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস।
১৩৯০ ক্রিকেটার এবারের আইপিএলের নিলামে নাম নিবন্ধন করলেও তালিকাটা সংক্ষিপ্ত করে ৩৫০ ক্রিকেটারের নাম চূড়ান্ত করা হয়েছে। আইপিএল কর্তৃপক্ষ পরশু নিজেদের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে চূড়ান্ত ক্রিকেটারদের তালিকা প্রকাশ করেছে। চূড়ান্ত তালিকায় থাকা ৩৫০ ক্রিকেটারের মধ্যে ২৪০ ভারতীয় ও ১১০ ক্রিকেটার বিদেশি। ৯ ক্রিকেটারের ভিত্তিমূল্য দেড় কোটি রুপি, ১ কোটি ২৫ লাখ রুপি ভিত্তিমূল্যের ক্রিকেটার চারজন। ১ কোটি রুপি, ৭৫ লাখ রুপি, ৫০ লাখ ও ৪০ লাখ রুপির ভিত্তিমূল্যের তালিকায় আছেন ১৭, ৪২, ৪ ও ৭ ক্রিকেটার। সর্বোচ্চ ২২৭ ক্রিকেটার আছেন ৩০ লাখ রুপি ভিত্তিমূল্যের তালিকায়। সাত ক্রিকেটারের ভিত্তিমূল্য ৪০ লাখ রুপি।
আইপিএলের নিলামের জন্য অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে ছুটি নেওয়া ভেট্টোরির কাছে নতুন কিছু নয়। গত বছর জেদ্দায় অনুষ্ঠিত নিলামে অংশ নিয়েছিলেন তিনি। গত বছরের নভেম্বর থেকে এ বছরের জানুয়ারিতে হয়েছিল বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারতকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।