উৎক্ষেপণের দশ দিন পর গতকাল শুক্রবার মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার মহাকাশযান ওরিয়ন চাঁদের সবচেয়ে দূরবর্তী কক্ষপথে প্রবেশ করেছে। নাসা জানিয়েছে, এই কক্ষপথে প্রবেশের মাধ্যমে ওরিয়ন পৃথিবী থেকে সবচেয়ে দূরবর্তী স্থানে পৌঁছেছে। মার্কিন সংবাদমাধ্যম ওয়াশিংটন পোস্টের এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য জানা গেছে।
চাঁদের কক্ষপথের সবচেয়ে দূরবর্তী স্থানে পৌঁছানোর মধ্য দিয়ে মানুষ বহনে সক্ষম কোনো মহাকাশযান দূরত্ব অতিক্রমের নতুন রেকর্ড গড়ল। এর আগে, ১৯৭০ সালে অ্যাপোলো-১৩ পৃথিবী থেকে সর্বোচ্চ ৪ লাখ ১৭১ কিলোমিটার দূরে পৌঁছেছিল। তবে এবার ওরিয়ন ৪ লাখ ৩২ হাজার কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করেছে।
কক্ষপথটি এতই বিশাল যে, মহাকাশ যানটি পৃথিবীর দিকে রওনা দেওয়ার আগের ছয় দিনে মাত্র অর্ধেক কক্ষপথ প্রদক্ষিণ করতে পারবে। ওরিয়ন এরই মধ্যে তার যাত্রাপথের বিভিন্ন ছবি ও ভিডিও পাঠিয়েছে। নাসার আর্টেমিস-১ মিশনের ব্যবস্থাপক মাইক সারাফিন এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘আমরা যেমন পরিকল্পনা করেছিলাম মিশনটি ঠিক সেভাবেই এগিয়ে চলেছে।’
আর্টেমিস-১ প্রকল্পটি মানুষবিহীন মহাকাশযান নিয়ে চাঁদে যাওয়ার এক পরীক্ষামূলক মিশন। ফ্লোরিডায় অবস্থিত নাসার মহাকাশযান উৎক্ষেপণ কেন্দ্র কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে গত ১৬ নভেম্বর যাত্রা শুরু করে আর্টেমিস-১। এটি চাঁদের মার্কিন মহাকাশযানের চতুর্থ যাত্রা। ১৯৭২ সালের ডিসেম্বরে অ্যাপোলো ১৭ এর সফল চন্দ্রাভিযানের ৫০ বছর পর ফের কোনো চন্দ্রযান চাঁদের অবতরণ করতে যাচ্ছে। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২৪ সালের মধ্যেই মহাকাশচারীরা চাঁদের মাটিতে দ্বিতীয়বারের মতো পা রাখবেন।