বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আয়কর আদায় সংক্রান্ত আপিল বিভাগের আগের আদেশ বহাল রাখা হয়েছে। ৪৬টি রিট হাইকোর্টে চূড়ান্ত শুনানি করতে আপিল বিভাগের আদেশের বিরুদ্ধে করা রিভিউ আবেদন খারিজ করে বৃহস্পতিবার প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ এ আদেশ দেন। এর ফলে আপাতত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়কে আয়কর দিতে হবে না বলে জানিয়েছেন আইনজীবীরা।
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় মালিকদের পক্ষে শুনানি করেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এ এফ হাসান আরিফ, ব্যারিস্টার ওমর সাদাত ও ব্যারিস্টার মোহাম্মদ সাখাওয়াত হোসেন। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন অ্যাটর্নি জেনারেল এ এম আমিন উদ্দিন ও অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল শেখ মোহাম্মদ মোরশেদ।
অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল শেখ মোহাম্মদ মোরশেদ বলেন, আপিল বিভাগ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আয়কর আদায় নিয়ে দায়ের করা সবগুলো রিট হাইকোর্টে চূড়ান্ত শুনানি করার আদেশ দিয়েছিলেন। এই আদেশ রিভিউ চেয়ে আবেদন করেছিলেন বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় মালিকেরা। আজ রিভিউ আবেদন খারিজ করে দিয়েছেন আদালত। এর ফলে হাইকোর্টে রুলের শুনানি হতে বাধা নেই।
ব্যারিস্টার ওমর সাদাত বলেন, আপিল বিভাগ রিভিউ খারিজ করে দিয়েছেন এবং হাইকোর্টে রিট আবেদনগুলো শুনানি করতে বলেছেন। একই সঙ্গে আপিল নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৫ শতাংশ হারে আয়কর আদায় না করার আদেশও বহাল রেখেছেন।
তবে অ্যাটর্নি জেনারেল এ এম আমিন উদ্দিন সাংবাদিকদের বলেন, ২১ সালের নতুন আইন অনুযায়ী আয়কর দিতে হবে। তবে হাইকোর্টে এখন রিট নিষ্পত্তি হবে।
২০২১-২২ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়ের ওপর ১৫ শতাংশ হারে আয়কর আরোপ করা হয়। যা স্থগিত চেয়ে হাইকোর্টে রিট করেন বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের মালিকেরা। সে সময়ে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়কর নেওয়ার সিদ্ধান্ত স্থগিত করে দেন হাইকোর্ট। সে রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করে সরকার।