একাধিকবার ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক হওয়ার আবেদন বিফলে গেছে তাঁর। কিন্তু মহাকাশ গবেষণা সংস্থা যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল অ্যারোনটিকস অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (নাসা) জেট প্রোপালশন ল্যাবরেটরির (জেপিএল) চাকরিতে যোগ দিয়েছেন তিনি! নাসার জন্য মানুষবিহীন নভোযান তৈরি, পরিচালনা ও গবেষণার কাজ করে জেপিএল।
এ মাসের প্রথম সপ্তাহে নাসার অফিশিয়াল তালিকায় যুক্ত হয়েছে আল ইমরানের নাম। মঙ্গলগ্রহে প্রাণের সম্ভাব্য বসবাসযোগ্য পরিবেশ অনুসন্ধানে কাজ করবেন ইমরান।
ইমরান ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূগোল ও পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগ থেকে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ের পরীক্ষায় প্রথম হন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করে শিক্ষক হতে না পেরে তিনি ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূগোল ও পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগে প্রায় এক বছর শিক্ষকতা করেছেন। পরে ২০১৭ সালে ইমরান উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান এবং আলাবামার অবার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে প্ল্যানেটারি জিওসায়েন্সে মাস্টার্স করেন। সেখানে অর্জন করেন পূর্ণ সিজিপিএ ৪। এরপর ২০২২ সালে ইমরান ইউনিভার্সিটি অব আরকানসাসে স্পেস অ্যান্ড প্ল্যানেটারি সায়েন্সে পিএইচডি করেন।
আল ইমরান বলেছেন, ‘জীবনে কোনো কিছু হারালে হতাশ হওয়া যাবে না। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় আমাকে শিক্ষক হিসেবে নেয়নি, তখন আমি হতাশ হয়ে যাইনি। আমি নিরন্তর চেষ্টা করে জেপিএলে গবেষক হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি।’