করোনার ওমিক্রন ধরন ছড়িয়ে পড়ার জেরে গত মাসে আফ্রিকার আট দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল ওয়াশিংটন। এই নিষেধাজ্ঞা দ্রুতই প্রত্যাহার করা হতে পারে বলে আজ শুক্রবার জানিয়েছে বাইডেন প্রশাসন।
হোয়াইট হাউসের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়, করোনার ওমিক্রন ধরন ছড়িয়ে পড়ার পর আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের আট দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়। গত ২৯ নভেম্বর আরোপিত এ নিষেধাজ্ঞার আওতায় ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা, বতসোয়ানা, জিম্বাবুয়ে, নামিবিয়া, লেসোথো, ইসওয়াতিনি, মোজাম্বিক ও মালাবি। এবার সেই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করতে যাচ্ছে ওয়াশিংটন। সে ক্ষেত্রে ৩১ ডিসেম্বরের পর থেকে ওই আট দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে আর বাধা থাকবে না।
এ-সম্পর্কিত এক টুইটে হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র কেভিন মুনোজ জানান, বাইডেন সাময়িক ওই ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করতে যাচ্ছেন, যা ৩১ ডিসেম্বর থেকে কার্যকর হবে। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের (সিডিসি) পরামর্শেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘এই নিষেধাজ্ঞা আরোপের মধ্য দিয়ে আমরা ওমিক্রন ধরনটি বোঝার সময় পেয়েছি। এখন আমরা জানি, আমাদের হাতে থাকা টিকা এর বিরুদ্ধে কার্যকর।’