ইউক্রেনে রাশিয়ার সেনাবাহিনী কর্তৃক হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, গত শুক্রবার রাশিয়া ইউক্রেনের বিরুদ্ধে হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করেছে। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম সিএনএন নিউজের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
বিশ্বের সামরিক ইতিহাসে এই প্রথম কোনো যুদ্ধে কোনো হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রের ব্যবহার করা হলো। যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা সিএনএনকে নিশ্চিত করেছেন—‘রাশিয়া ইউক্রেনের বিরুদ্ধে হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করেছে। যুদ্ধে এই ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র প্রথমবার ব্যবহার করা হলো।’
ওই কর্মকর্তারা আরও জানিয়েছেন, তাঁরা তাৎক্ষণিকভাবেই কিনজাল ক্ষেপণাস্ত্রের গতিপথ ট্র্যাক করতে সক্ষম হয়েছেন।
একাধিক মার্কিন থিংকট্যাংক সিএনএনকে জানিয়েছেন, এই কিনজাল ক্ষেপণাস্ত্র হামলা সম্ভবত ক্ষেপণাস্ত্রটির সক্ষমতা পরীক্ষা করা ও রাশিয়ার সক্ষমতা সম্পর্কে পশ্চিমকে একটি কঠোর বার্তা পাঠানোর উদ্দেশ্যেই করা হয়েছিল।
প্রায় ১০ মাক বা শব্দের গতির চেয়ে ১০ গুণ বেশি অর্থাৎ প্রতি ঘণ্টায় ১২ হাজার ৩৫০ কিলোমিটার গতিতে চলতে সক্ষম এই ক্ষেপণাস্ত্রকে শনাক্ত করা খুবই কঠিন। এবং ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার জন্য এটি বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ তৈরি করে এমনকি অনেক ক্ষেত্রে এটি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ফাঁকি দিতেও সক্ষম।
সাম্প্রতিক সময়ে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ বা পেন্টাগন হাইপারসনিক অস্ত্রের উন্নয়নকে শীর্ষ অগ্রাধিকারভিত্তিক প্রকল্পগুলোর মধ্যে একটি বলে বিবেচনা করছে। বিশেষ করে চীন এবং রাশিয়া তাঁদের নিজস্ব হাইপারসনিক অস্ত্র তৈরি করতে এগিয়ে যাওয়ায় পেন্টাগনের এই কার্যক্রম আরও অগ্রাধিকার পাবে।