অবশেষে যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি অত্যাধুনিক এফ-১৬ যুদ্ধবিমান হাতে পেল ইউক্রেন। অনেক দিন ধরে এ নিয়ে ওয়াশিংটনের সঙ্গে দেনদরবার চালিয়ে আসছিল কিয়েভ। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
যুক্তরাষ্ট্র থেকে এই যুদ্ধবিমান ইউক্রেনে যাওয়ার কথা ছিল। এফ-১৬ চালানোর প্রশিক্ষণও দেওয়া হয়েছে চালকদের। তবে শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র সরাসরি ইউক্রেনের হাতে এটি তুলে দেয়নি। তারা প্রথমে এই যুদ্ধবিমান পাঠিয়েছে ডেনমার্ক ও নেদারল্যান্ডসে। এ দুই দেশ প্রথম চালানের এফ-১৬ ইউক্রেনে পাঠিয়ে দিয়েছে।
ডেনমার্ক ইউক্রেনকে সব মিলিয়ে ১৯টি এফ-১৬ দেবে বলেছিল। নেদারল্যান্ডস বলেছিল ২৪টি। তারই প্রথম চালানের বিমান পৌঁছেছে। নরওয়ে, বেলজিয়ামও ইউক্রেনকে এফ-১৬ সরবরাহের আগ্রহের কথা জানিয়েছে। এফ-১৬ চালানোর জন্য় সাধারণত তিন বছরের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। কিন্তু ইউক্রেনের ফাইটার পাইলটদের ৯ মাসের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।
রুশ প্রেসিডেন্টের দপ্তর ক্রেমলিন জানিয়েছে, ইউক্রেনে থাকা রুশ বাহিনী যেকোনো সময় এফ-১৬ যুদ্ধবিমান গুলি করে ভূপাতিত করবে। মস্কোর দাবি, ইউক্রেনকে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান সরবরাহের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র এ যুদ্ধের ধারা বদলাতে পারবে না। ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালিয়ে প্রতিটি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ধ্বংস করে দেওয়া হবে।
এর আগে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি জানিয়েছেন, রুশ আগ্রাসন মোকাবিলায় তাঁর দেশের জন্য সব মিলিয়ে ১৩০টি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান প্রয়োজন। এগুলো হাতে পেলে আগ্রাসী বাহিনীর কবল থেকে ইউক্রেনের আকাশসীমা নিরাপদ রাখা সম্ভব হবে।
ভলোদিমির জেলেনস্কির মতে, এফ-১৬ যুদ্ধবিমান আকাশে টহল দিতে শুরু করলে রাশিয়ার বোমারু বিমান ইউক্রেনের আকাশে প্রবেশ করতে পারবে না।
টানা ২৯ মাস ধরে ইউক্রেনের সঙ্গে যুদ্ধ হচ্ছে রাশিয়ার। সম্প্রতি চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিন পিং দুই দেশের মধ্যে মধ্যস্থতার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তবে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট তা নাকচ করে দিয়েছেন। জেলেনস্কি সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন, মস্কোর ঘনিষ্ঠ বেইজিংয়ের মধ্যস্থতা তিনি চান না। তাঁর বক্তব্য, ‘চীন চাইলে যুদ্ধ বন্ধে রাশিয়ার ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে। কিয়েভ বেইজিংয়ের মধ্যস্থতা চায় না। তারা রাশিয়ার সঙ্গে কথা বলুক।’