ক্রেতার বেশে দোকানে প্রবেশ করে টুকিটাকি জিনিস চুরির মহোৎসব শুরু হয়েছে যুক্তরাজ্যে। এই চুরির হার দেশটিতে অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে এখন বেশি।
এক খুচরা ব্যবসায়ীর সতর্কবার্তা দিয়ে বুধবার এমন খবর প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম ও দ্য ইনডিপেনডেন্ট। ট্র্যাসি ক্ল্যামেন্তস নামের সেই ব্যবসায়ী বিপি কনভেনিয়েন্স স্টোরগুলোর প্রধান। তিনি দাবি করেছেন, ইউরোপের দেশগুলোর মধ্যে এখন যুক্তরাজ্যেই সবচেয়ে বেশি চুরি হচ্ছে। আর এর জন্য জনসাধারণের জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়াকেই দায়ী করেছেন তিনি।
গত মার্চে যুক্তরাজ্যে মুদিপণ্যের দাম বাড়ায় আগের সব রেকর্ড ভেঙে গেছে। মাস পেরিয়ে গেলেও দাম কমার কোনো লক্ষণ নেই।
কান্টার নামে একটি মার্কেট রিসার্চ ফার্মের জরিপে বলা হয়েছে, গড়পড়তা একটি সাধারণ পরিবারের বার্ষিক মুদি খরচ মাত্র এক বছরেই গড়ে ৮৩৭ পাউন্ড পর্যন্ত বেড়ে গেছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা লাখ টাকারও বেশি। দুধ, ডিম ও চিজের মতো পণ্যগুলোর দাম হু হু করে বাড়ছে।
এ অবস্থায় চুরি বেড়ে যাওয়ায় দুশ্চিন্তার মধ্যে আছেন ট্র্যাসির মতো ব্যবসায়ীরা। বর্তমান পরিস্থিতি দেখে ২০০৭ সালের কথা মনে পড়ছে তাঁর। সে সময় অর্থনৈতিক মন্দা শুরু হলে এ ধরনের চুরি বেড়েছিল বলে জানান তিনি।
সরকারি জরিপ বলছে, ইংল্যান্ড ও ওয়ালেসের মুদিদোকানগুলোতে চুরির হার ২২ শতাংশ বেড়েছে। গত বছর প্রায় ৭৯ লাখ চুরির অভিযোগ পাওয়া গেছে। ২০১৬-১৭ সালের তুলনায় যা প্রায় ৫০ লাখ বেশি।