১ কোটি ১০ লাখ র্যান্ড বা প্রায় সাড়ে ৬ কোটি টাকা জালিয়াতির অভিযোগে গত বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকার একটি আদালতে দুই বাংলাদেশিকে হাজির করা হয়। পরে তাঁদের প্রত্যেককে ২০ হাজার র্যান্ড বা ১ লাখ ১৮ হাজার টাকার বিনিময়ে জামিন দেওয়া হয়েছে।
এ বিষয়ে আজ শুক্রবার স্থানীয় গণমাধ্যম সানডে ওয়ার্ল্ডের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অর্থ পাচারের অভিযোগে দুই বাংলাদেশিকে গ্রেপ্তারের আগে এর সঙ্গে যুক্ত আরও তিনজনকে গত মার্চে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
গত বৃহস্পতিবার দেশটির কিম্বারলিতে অবস্থিত বিশেষায়িত অর্থনৈতিক অপরাধ আদালতে হাজিরা দেন সর্বশেষ গ্রেপ্তার হওয়া ৩৩ বছর বয়সী বাংলাদেশি রিপন ইউনুস ও ৩৪ বছরের আশরাফ গুলামমাহাদ প্যাটেল। অর্থ পাচারের অভিযোগে গত বুধবার দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশের বিশেষায়িত ‘হকস’ বাহিনীর সদস্যরা তাঁদের গ্রেপ্তার করেছিলেন। নর্দার্ন কেপ হকসের মুখপাত্র কর্নেল তেবোগো থিবে এই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
থিবে বলেন, ‘গত ১ থেকে ৩ মার্চের মধ্যে অভিযুক্ত ব্যক্তিরা তাঁদের দোকানে ব্যবহৃত একটি ব্যাংকিং প্রক্রিয়ায় কারচুপি করেছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে। এ ঘটনায় ইউনুস ও প্যাটেলকে সম্প্রতি গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তবে এর আগে গত মার্চেই তাঁদের সঙ্গী আমিনুল ইসলাম (৩৯), ফজি উল্লাহ (৩৬) ও আতিকা আক্তার (২৩) নামে তিনজনকে কিম্বারলি বিমানবন্দরে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। তাঁরা জোহানেসবার্গের একটি ফ্লাইটে উঠতে যাচ্ছিলেন এবং দুবাই হয়ে ঢাকায় পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলেন। পরবর্তীকালে তাঁদের জামিন নামঞ্জুর করা হয়।’
জালিয়াতির বিষয়ে থিবে জানান, নিজেদের ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানে ব্যবহৃত ব্যাংকিং প্রক্রিয়ার অভিযুক্তরা বারবার ৫ লাখ ৬০ হাজার র্যান্ড (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৩৩ লাখ টাকা) করে স্থানীয় এবং দেশের বাইরের একাধিক অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করতে থাকেন। এভাবে একে একে তাঁরা ১ কোটি ১০ লাখ র্যান্ড পাচার করেন। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় সাড়ে ছয় কোটি টাকা।
থিবে বলেন, ‘অভিযুক্ত উভয় ব্যক্তি গত ৩ মার্চ যাঁরা গ্রেপ্তার হয়েছিলেন তাঁদের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন। আশা করছি, এ ঘটনায় আরও একজনকে যথাসময়ে গ্রেপ্তার করা হবে।’
থিবে জানান, কিম্বারলির বিশেষায়িত অর্থনৈতিক অপরাধ আদালত ইউনুস ও প্যাটেলকে জামিন দিয়েছেন এবং অভিযুক্ত পাঁচজনকেই একসঙ্গে হাজির করার জন্য ২০২৪ সালে ১ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মামলাটি মুলতবি করেছেন।
বর্তমানে অভিযুক্ত পাঁচজন বৈধভাবে দক্ষিণ আফ্রিকায় অবস্থান করছেন কি না—সেই বিষয়েও অনুসন্ধান চলছে।