ভূমধ্যসাগরের লিবিয়া উপকূলে কমপক্ষে ৭৫ জন আরোহী নিয়ে একটি নৌকা ডুবে গেছে। সোমবার (২৬ জুলাই) জাতিসংঘের এক অভিবাসন কর্মকর্তা জানান, এ ঘটনায় কমপক্ষে ৫৭ জনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে।
জাতিসংঘের অভিবাসনবিষয়ক সংস্থা আইওএমর মুখপাত্র সাফা এমসেহলি বলেন, গত রোববার (২৫ জুলাই) ওই নৌকাটি লিবিয়ার পশ্চিমাঞ্চলীয় উপকূলীয় শহর খুমস থেকে রওনা হয়। নৌকাটিতে কমপক্ষে ৭৫ জন আরোহী ছিলেন। ডুবে যাওয়া নৌকা থেকে ১৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে নাইজেরিয়া, ঘানা ও জাম্বিয়ার অভিবাসী রয়েছেন। তাঁরা জানিয়েছেন, নৌকাটির ইঞ্জিন বন্ধ হয়ে যায় এবং খারাপ আবহাওয়ার কারণে একপর্যায়ে নৌকাটি সমুদ্রে ডুবে যায়।
টুইটারে দেওয়া এক বার্তায় আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার এই মুখপাত্র বলেন, ‘সাগরে থাকা জেলে ও কোস্টগার্ডের সদস্যরা নৌকাডুবির পর কয়েকজনকে জীবিত উদ্ধার করেন। তাঁরা জানিয়েছেন, ডুবে যাওয়া অভিবাসীদের মধ্যে কমপক্ষে ২০ জন নারী ও ২ জন শিশু রয়েছে।’
প্রসঙ্গত, ভূমধ্যসাগরের লিবিয়া উপকূল ব্যবহার করে উন্নত জীবনের আশায় অনেকেই ইউরোপে পাড়ি জমাচ্ছেন। সাম্প্রতিক সময়ে নৌকাডুবিতে মৃত্যুর সংখ্যা আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে।
জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, গত ১ জানুয়ারি থেকে ৩১ মে পর্যন্ত ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে যাওয়ার সময় অন্তত ৭৬০ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে।