পুঠিয়ায় কর্তৃপক্ষের নজরদারির অভাবে ভাটার মালিকেরা মানহীন ও পরিমাপে ছোট আকারের ইট তৈরি করছেন। সাধারণ ক্রেতাদের অভিযোগ ভাটার মালিকদের কারসাজিতে অতিরিক্ত দামে ইট কিনেও তারা মাপে প্রতারণার শিকার হচ্ছেন।
জানা গেছে, এ বছর উপজেলায় মোট ১৪টি ইটভাটা চালু রয়েছে। নিয়ম অনুসারে প্রতিটি ইটের পরিমাপ হবে দৈর্ঘ্য ১০ ইঞ্চি, প্রস্থ ৫ ইঞ্চি ও উচ্চতা ৩ ইঞ্চি। অথচ ভাটার মালিকেরা তাঁদের ইচ্ছেমতো ইট তৈরি করছেন।
বিভিন্ন ইটভাটা ঘুরে দেখা গেছে, কোনো ভাটার মালিকেই নিয়ম অনুসারে ইট তৈরি করছেন না। তারা প্রতিটি ইটের দৈর্ঘ্য ১০ এর পরিবর্তে সাড়ে ৯ ইঞ্চি, প্রস্থ পাঁচের পরিবর্তে সাড়ে চার ইঞ্চি ও উচ্চতা তিনের পরিবর্তে পৌনে তিন ইঞ্চি করে তৈরি করছেন।
উপজেলা ইমারত নির্মাণ শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক জালাল উদ্দীন বলেন, বিগত দিনে দু-একটা ভাটার ইট সাইজে ছোট তৈরি হতো। গত দুবছর থেকে সব ভাটা মালিকেরা কম পরিমাপের ইট তৈরি করছেন।
ইট তৈরির সংশ্লিষ্ট কারিগরেরা জানান, প্রতিটি ইটের ফর্মার দুদিকে আকারে হাফ ইঞ্চি ছোট করা আছে। তবে মালিকেরা যে ফর্মা দিচ্ছেন সেভাবেই ইট তৈরি করছেন তাঁরা।
জিউপাড়া এলাকার ইট ক্রেতা আলী হোসেন বলেন, ‘ভাটা মালিকেরা বর্তমানে ভালোমানের ১ হাজার ইটের দাম নিচ্ছেন প্রায় ১০ হাজার টাকা। অথচ আকারে অনেক ছোট করে ক্রেতাদের সঙ্গে প্রতারণা করছেন।’
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন ইটভাটা মালিক বলেন, ‘আমাদের একটি মালিক সমিতি রয়েছে। ভাটার কোনো সমস্যা ও পুলিশ-প্রশাসনসহ বিভিন্ন দপ্তর দেখার দায়িত্ব সমিতির। সে মোতাবেক প্রতিটি ইটভাটা থেকে মাসে মোটা অঙ্কের একটি অর্থ সমিতিতে দিতে হয়। এ ছাড়া উপজেলায় বিভিন্ন জাতীয় অনুষ্ঠানগুলোতে আলাদাভাবে আমরা চাঁদা দিয়ে থাকি।’
উপজেলা ইটভাটা মালিক সমিতির সভাপতি নাসির উদ্দীন মন্ডল বলেন, ‘আমরা ইট কাঁচা অবস্থায় সঠিক মাপে তৈরি করি। আর পোড়ানোর পর সাইজ কমে যেতে পারে। তবে বিভিন্ন এলাকার ভাটার চেয়ে আমাদের সমিতির ভাটাগুলোর ইটের সাইজ অনেক ভালো আছে।’
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নুরুল হাই মোহাম্মদ আনাছ বলেন, ‘ইটের সাইজ ছোট করার বিষয়টি আমার জানা ছিল না। এ বিষয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো অভিযোগ পাইনি। তবে ইট তৈরিতে পরিমাপ কম দেওয়ার কোনো নিয়ম নেই। যারা এই কাজ করছেন তাঁদের বিরুদ্ধে অবশ্যই আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে। জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ কর্মকর্তাদের সঙ্গে নিয়ে অচিরেই মাঠে নামা হবে।’