বাবুগঞ্জ উপজেলায় এবার রেকর্ড পরিমাণ জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। অনুকূল আবহাওয়া ও আধুনিক কৃষি প্রযুক্তিতে কৃষকদের আগ্রহ সৃষ্টি হওয়ায় এবার ভুট্টা চাষ বেড়েছে। উপজেলা কৃষি কার্যালয় ও এলাকার ভুট্টা চাষিরা ধারণা করছেন উপজেলায় এবার ভুট্টার বাম্পার ফলন হবে।
কয়েক বছর ধরে বোরো ধানের মৌসুমে চাষিরা ধানের ন্যায্য মূল্য না পাওয়া এবং কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় ধান-গমের পাশাপাশি ভুট্টা চাষে মনোযোগ দিয়েছেন।
উপজেলা কৃষি অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, বাবুগঞ্জ উপজেলার ৬টি ইউনিয়নে ৩০০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে আবাদ হয়েছে ৩৩০ হেক্টর জমিতে। গত বছরের চেয়ে এ বছর ২০ হেক্টর বেশি জমিতে ভুট্টা আবাদ হয়েছে।
উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্র জানা যায়, ভুট্টার বীজ বপন থেকে কাটা-মাড়াই পর্যন্ত বিঘাপ্রতি খরচ হয় ১০-১২ হাজার টাকা। ভালো ফলন হলে প্রতি বিঘায় ৪০ থেকে ৫০ মণ ভুট্টা উৎপাদন হয়।
উপজেলার রহমতপুর ইউনিয়নের কৃষক মাসুদ বলেন, ‘নদী ভাঙনের ফলে আমাদের গ্রামের অধিকাংশ পরিবারের জমিজমা নদী গর্ভে বিলীন হয়ে যায়। কয়েক বছর পর চর জেগে ওঠার ফলে ওই জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়। এলাকার যে সব জমিতে আগে বোরো চাষ করা হতো, সে সব জমির অনেকগুলোতেই এবার ভুট্টা চাষ করেছি। ভুট্টার উৎপাদন খরচ যেমন কম দামও তেমন বেশি।’
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. নাসির উদ্দিন বলেন, ‘চলতি মৌসুমে কৃষি পুনর্বাসন কর্মসূচির আওতায় আমরা সরকারিভাবে ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক চাষিদের ভুট্টা বীজ এবং সার বিতরণ করা হয়েছে। সব ধরনের ফসল উৎপাদনে কৃষকদের আধুনিক কৃষি প্রযুক্তি ব্যবহারে উদ্বুদ্ধ করছি।