সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া উপজেলায় ১৪টি ইউনিয়ন। এর মধ্যে মোহনপুর ইউনিয়নটি প্রত্যন্ত অঞ্চল হওয়ায় অটোভ্যান বা রিকশার মতো যাত্রী পরিবহনে ভাড়ায় মোটরসাইকেল ব্যবহার হয় এখানে। এ কাজে শতাধিক যুবকের কর্মসংস্থান হয়েছে। এদিকে কম সময়ে, স্বল্প খরচে যাত্রীরা গন্তব্যে পৌঁছাতে পেরে খুশি।
জানা গেছে, প্রায় ১০-১২ বছর ধরে মোহনপুর ইউনিয়নের মোহনপুর রেলস্টেশন ও ইউনিয়ন পরিষদের সামনে দুটি গ্যারেজে আড়াই শতাধিক মোটরসাইকেল রয়েছে। আর এসব স্ট্যান্ডে মোটরসাইকেল সারিবদ্ধ করে দাঁড়িয়ে রেখে যাত্রীর জন্য অপেক্ষা করেন চালকেরা। বিভিন্ন জায়গায় প্রকারভেদে দরদাম করে যাত্রীরা মোটরসাইকেলে তাঁদের গন্তব্যে পৌঁছান। এই মোটরসাইকেল দিয়ে একজন দৈনিক ১ হাজার থেকে ২ হাজার টাকা আয় করে থাকেন।
উপজেলার এলংজানী গ্রামের মোটরসাইকেলচালক রায়হান আলী বলেন, ‘আমি প্রায় সাত বছর ধরে মোটরসাইকেল ভাড়ার টাকায় জীবিকা নির্বাহ করে আসছি। আগে মোটরসাইকেল মেকানিকের কাজ করতাম। কিন্তু সেই কাজের টাকা দিয়ে সংসার চালানো খুবই কষ্ট হয়ে দাঁড়িয়েছিল। এ জন্য সে কাজ ছেড়ে দিয়ে সাত বছর আগে ১ লাখ টাকায় ভিক্টোর, ১ লাখ ২৫ হাজার টাকায় প্লাটিনা, ৯৫ হাজার টাকায় ডিসকভারি এবং সর্বশেষ ১ লাখ ১০ হাজার টাকা দিয়ে টিভিএস মেট্টো প্লাস গাড়ি দিয়ে যাত্রী পরিবহন করছি। দীর্ঘ সাত বছরে মোট চারটি গাড়ি ব্যবহার করেছি। এখন বর্তমানে আগের চেয়ে অনেক সচ্ছল।
একই গ্রামের ফরহাদ হোসেন বলেন, সকাল ৭টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত গাড়ি চালাই। বছরে সাত মাস আমরা মোটরসাইকেল দিয়ে যাত্রী পরিবহন করি। রাত বেশি হয়ে গেলে প্রত্যন্ত অঞ্চলে যাত্রী নিয়ে যাওয়া বিপজ্জনক। অন্ধকারে রাস্তায় মোটরসাইকেল ঠেকিয়ে মোটরসাইকেলসহ যাত্রীদের কাছে থাকা মূল্যবান জিনিস ছিনতাইকারীরা ছিনিয়ে নিয়ে যায়।
ফরহাদ হোসেন আরও জানান, প্রত্যন্ত অঞ্চল হওয়ায় বর্ষাকালে এসব এলাকার রাস্তাঘাট পানিতে তলিয়ে যায়। তাই তখন তাঁদের কাজ বন্ধ হয়ে যায়। তখন রোজগার করার কোনো পথ থাকে না। সেই সময়টা কষ্টে দিন পার করতে হয়।
এই বিষয়ে মোটরসাইকেলযাত্রী সোবাহন মিয়া বলেন, অল্প ভাড়া দিয়ে দ্রুত সময়ের মধ্যে গন্তব্যে যাওয়া যায় মোটরসাইকেলের সাহায্যে। তাই প্রত্যন্ত অঞ্চল হওয়া সত্ত্বেও এখানকার মানুষজন শহরে গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ করে কম সময়ের মধ্যে বাড়ি ফিরে আসতে পারে।
জানতে চাইলে মোহনপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আবুল কালাম আজাদ (মক্কা) বলেন, মোটরসাইকেলে যাত্রী পরিবহন করে এসব এলাকার প্রায় শতাধিক যুবকের কর্মসংস্থান হয়েছে। তাঁদের পরিবার এখন সচ্ছল। বেশ কিছুদিন আগে উপজেলা আইনশৃঙ্খলা মিটিংয়ে এসব মোটরসাইকেলের চালকেরা ছিনতাইয়ের কবল থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য আলোচনা করা হয়েছিল। তবে চালকদের সহযোগিতায় ছিনতাই হয় কি না তা খতিয়ে দেখারও আশ্বাস দিয়েছেন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী।