গায়িকা সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়কে যেদিন পদ্মশ্রী দেওয়ার ঘোষণা হয় এবং তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন, সেদিনই ঘটনার সূত্রপাত। এ বিষয়ে মতামত জানতে চেয়ে একটি টিভি চ্যানেলের সাংবাদিক ফোন করেন গায়ক ও সংগীত পরিচালক কবীর সুমনকে। কিন্তু সুমন তাঁকে গালিগালাজ করেছেন, এমন দাবি করে একটি ফোনালাপ বেশ কয়েক দিন ধরেই ভাইরাল।
ফোনালাপ ঘিরে বিতর্ক গড়িয়েছে মামলা পর্যন্ত। অবশেষে রোববার এক ফেসবুক পোস্টে ক্ষমা চাইলেন কবীর সুমন। লিখেছেন, ‘ভেবে দেখলাম সেদিন টেলিফোনে এক সহনাগরিককে যে গাল দিয়েছিলাম, সেটা সুশীল সমাজের নিরিখে গর্হিত কাজ। এতে কাজের কাজ কিছু হলো না, মাঝখান থেকে অনেকে রেগে গেলেন, উত্তেজিত হলেন। এমনিতেই করোনার উৎপাত, তার ওপর ফোনে গালমন্দ—লাভ কী! তাই আমি সহনাগরিকের কাছে, বিজেপি আরএসএসের কাছে ও বাঙালিদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি।’
অনেকেরই ধারণা, শেষ পর্যন্ত বিষয়টি রাজনৈতিক মহল পর্যন্ত গড়ানোয় এবং পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হতে থাকায় আপস করেছেন সুমন। তারও উত্তর দিয়েছেন তিনি। বলেছেন, ‘আপনাদের যদি ভাবতে ভালো লাগে যে আমি ভয় পেয়ে এটা লিখছি, তো তাই-ই ভাবুন। যেটা ভাবলে আপনাদের মন ভালো হয়ে ওঠে, সেটাই ভাবুন।’
থানায় অভিযোগ হওয়া নিয়েও সতর্ক সুমন। লিখেছেন, ‘আইনরক্ষীরা নিশ্চিন্ত থাকুন। চেষ্টা করব সব ব্যাপারে একদম চুপ থাকতে। আর কোন কোন ব্যাপারে কে কে আমার কাছে ক্ষমা প্রার্থনা দাবি করছেন বা করবেন বলে ভাবছেন, দয়া করে একটি তালিকা বানিয়ে ডাকযোগে পাঠান। আমি নতমস্তকে সম্মতিসূচক সই করে দেব।’
সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়কে পদ্মশ্রী দেওয়া নিয়ে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করে আবারও লিখেছেন, ‘আমার মাতৃসমা, গুরুস্থানীয়া সুরসম্রাজ্ঞী সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়কে তাঁর ৯০ বছর বয়সে যে পদ্মশ্রী খেতাব ছুড়ে দেওয়া হলো, তা মানতে পারলাম না।’