আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ডুমুরিয়া উপজেলায় এ বছর তরমুজ উৎপাদনের রেকর্ড হয়েছে। বিগত বছরের চেয়ে বেশি তরমুজ চাষ হচ্ছে বলে জানিয়েছে উপজেলা কৃষি অফিস। অনেক চাষি এবার ধানের পরিবর্তে তরমুজের চাষ করছেন।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর বলছে, অল্প সময়ে বেশি ফলনে মৌসুমি ফল তরমুজের বিকল্প নেই। বিশেষ করে দক্ষিণাঞ্চলের উপকূলীয় ভূমি নদী বিধৌত পলি মাটির আস্তরণে তরমুজ চাষের উপযোগী। যে কারণে ঝুঁকি নিয়েই প্রতি বছর আবাদ করেন কৃষক।
উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্যমতে, চলতি মৌসুমে উপজেলায় ৩৫০ হেক্টর জমিতে তরমুজের চাষ হয়েছে যা গত মৌসুমের চেয়ে ১৫০ হেক্টর বেশি।
উপজেলার রঘুনাথপুর ইউনিয়নের মাধবকাটি গ্রামের কৃষক নারায়ণ মণ্ডল বলেন, ধানের পরিবর্তে এ মৌসুমে তরমুজের চাষ করছি। প্রতি বছর হারির এ ঘেরে মাছ ও ধানের চাষ করে আসছি। কয়েক বছর ধরে মাছ ও ধানে বেশি সুবিধা করতে পারছি না। তাই উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে তরমুজের চাষ শুরু করা হয়েছে। তরমুজের গাছের অবস্থা খুব ভালো এবং বেশিরভাগ গাছে ফুল ও ফল দেখা যাচ্ছে। তিনি বলেন, আবহাওয়া যদি পক্ষে থাকে তাহলে তরমুজের ফলন ভালো হবে বলে মনে হচ্ছে। তবে কিছু গাছের আগার দিকে পচন রোগ দেখা দিয়েছে। যে কারণে কিছুটা মন খারাপ হয়ে পড়েছে। তবে কৃষি অফিসের লোক এসে দেখে চিকিৎসার জন্য ব্যবস্থা দিয়েছেন। সেভাবে আমি ওষুধ প্রয়োগ করছি। বাকি ভগবানের ইচ্ছা।
কৃষি উপসহকারী নিবেদিতা হালদার বলেন, আমার ব্লকে ওই তরমুজ খেতের খোঁজ খবর প্রায়ই নিয়ে থাকি। পাশাপাশি আমার সহকর্মী মাধবকাটি ব্লকের নিভা রানি কবিরাজের ব্লকের কৃষক সেই সুবাদে তিনিও মাঝেমধ্যে তরমুজ খেতের খোঁজ খবর নিয়ে কৃষককে পরামর্শ দেন।