চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে গতকাল আফগানিস্তান দলের অনুশীলনের তীব্রতা দেখে কে বলবে, এই দলটি এরই মধ্যে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলেছে। আজ শেষ ওয়ানডেতেও তারা ঝাঁপিয়ে পড়তে চায় স্বাগতিকদের ধবলধোলাই করতে। অথচ কিছুটা বৃষ্টি দেখে বাংলাদেশ আর মাঠেই আসার প্রয়োজন মনে করেনি।
আফগানিস্তানের অনুশীলন দেখে ফিরে যেতে হবে ৯ বছর পেছনে। গত মার্চে ইংল্যান্ডের কাছে হারের আগে নিজেদের মাঠে বাংলাদেশ সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল ২০১৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে। ওয়ানডেতে দেশে সর্বশেষ ধবলধোলাই হওয়ার তিক্ত স্মৃতি সেবারই। আর দেশের বাইরে বাংলাদেশ ওয়ানডেতে সর্বশেষ হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ভুলে যাওয়া স্বাদ আজ আফগানরা দিয়ে বসলে সেটি নিশ্চিতভাবেই বড় ‘ওয়েক-আপ কল’ হবে সাকিবদের জন্য।
সিরিজ জিতে যে ফুরফুরে মেজাজে আছেন আফগানরা, না বললেও চলছে। তবে ধবলধোলাই এড়ানোর ম্যাচের প্রস্তুতি খুব একটা নিতে পারেননি সাকিব-মুশফিকরা। দ্বিতীয় ওয়ানডে হারের পর টিম হোটেল থেকে বেরই হননি তাঁরা। গতকাল সকাল ১০টার আগে আগে বেশ কিছুক্ষণ বৃষ্টি হলো। তাতেই বাতিল অনুশীলন।
আজ কি শুধুই হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর তাড়া? তামিম ইকবালের অবসর-কাণ্ড, এক ম্যাচ বাকি থাকতে সিরিজ হার—জেঁকে বসা গুমোট পরিবেশটা হালকা করতে হলেও আজ সান্ত্বনার জয় প্রয়োজন বাংলাদেশের। গত পরশু বিসিবির সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন যে ‘মন খারাপে’র কথা বলেছিলেন, মন ভালো করতে হলেও একটা জয় আসলে খুব দরকার। গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের সহকারী কোচ নিক পোথাসের কণ্ঠেও খুব একটা আত্মবিশ্বাসী বার্তা পাওয়া গেল না। আজকের ম্যাচে দলের ঘুরে দাঁড়ানো নিয়ে পোথাসের উত্তর, ‘এটা খেলা। আমি উত্তর জানি না। আপনার কী মনে হয়, আমাদের কোনো পরিকল্পনা নেই? অবশ্যই আছে।’
বেলা ২টায় অনুশীলন শুরু করে আফগানিস্তান। শাহিদি, রহমত ও নাজিবউল্লাহ রানে ফেরার সংগ্রাম করছেন বেশ কিছুদিন ধরেই। তাঁরা নেটে বেশ কিছুক্ষণ নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছেন। একসময় আফগানদের ফিল্ডিংয়ে দুর্বলতা ছিল চোখে পড়ার মতোই, কিন্তু সময়ের সঙ্গে কাটিয়ে উঠছে তারা। গতকালও ফিল্ডিং নিয়ে আলাদা কাজ করেছে তারা।
আজ শেষ ওয়ানডেতে আফগানদের একাদশে পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা কম। বাংলাদেশের সামনে এ ম্যাচেও অপেক্ষা করছে রশিদ ও মুজিব-ধাঁধাও। তবে বাংলাদেশের একাদশে আসতে পারে কয়েকটি পরিবর্তন। তাসকিন আহমেদ ও শরিফুল ইসলাম ফিরতে পারেন একাদশে। বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে মোস্তাফিজুর রহমানকে। ওপেনিংয়ে মোহাম্মদ নাঈমের জায়গায় রনি তালুকদারকে খেলানোর ব্যাপারটিও আলোচনায় রয়েছে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথমবার ওয়ানডে সিরিজ জেতা আফগানিস্তান উন্মুখ হয়ে আছে স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ করার। যদি বৃষ্টি হাত না বাড়িয়ে দেয়, আফগানদের রুখে দিতে দুর্দান্ত কিছুই করতে হবে বাংলাদেশকে।